Плюс восемь. Наг закончил подсчет и
удовлетворенно кивнул сам себе. Новички активно вливались в альянс
Летящих после турнира, и лидеры их кланов уже присутствовали среди
вошедших. Одного из них он поприветствовал легким кивком, как
равного среди равных. Новоиспеченный член Совета Старших и глава
Проводников Хаоса, заметив его приветствие, ответил вежливым
поклоном, после чего также принялся наблюдать за происходящим.
Как только все приглашенные
собрались, не дожидаясь начала обычного празднования, вперед
вылетел Никрис. Воспользовавшись правом главы самого крупного Дома,
он, чуть склонив голову, громко произнес:
— Владыка, мы просим вас стать нашим
новым лидером и возглавить альянс. Правьте славно и достойно, пока
наши общие цели не будут достигнуты, а враги повержены!
Наг выждал несколько секунд, прежде
чем заговорить:
— То, о чем вы меня просите — это
огромная честь, но и еще большая ответственность, налагающая
множество обязательств. Я не вполне уверен в том, что мне это
действительно нужно.
На его слова Хотреш раздраженно
фыркнул, не в силах сдержать эмоции: не был бы этот ползучий гад
согласен — ничего происходящего здесь и не было бы! К тому же, кто
в здравом уме откажется от подобного? Сосредоточить в своих руках
такую власть и силу: тысячи Игроков, послушные твоей воле,
колоссальные финансовые потоки, ресурсные базы целых миров…
Конечно, есть и риски, столь же огромные, как и открывающиеся
возможности — теперь именно с Шепчущим будут связывать все успехи и
неудачи альянса, у него не получится отсидеться в тени, как тот
почти наверняка планировал в начале войны, предоставив другим
таскать для него угли из костра. Но, с другой стороны — и выигрыш
от активного участия может быть намного больше. За эти возможности
для себя Хотреш и боролся, но, увы, его кандидатура на фоне нага
смотрелась бледной тенью…
Размышления о неудаче отвлекли
свинолюда от разговора, и он пропустил этап переговоров, где Никрис
вместе с остальными уговаривал нага принять бразды правления. Но
вот они, наконец, перешли к финальному акту этого спектакля.
Шепчущий, выйдя в центр зала, торжественно произнес:
— Я благодарен за оказанное доверие и
предоставленную честь, и если таков Ваш выбор, согласен возглавить
альянс. Уверен, с вашей помощью и поддержкой мы добьемся всех
поставленных целей и низвергнем врагов в пучину отчаяния. Война
будет непростой, наш противник силен, но тем слаще будет победа и
богаче трофеи! Я не обещаю вам легких путей и быстрых свершений. Я
буду жестко спрашивать за выполнение своих приказов и не допущу
трусости и неподчинения, поэтому тот, кто с этим не согласен, может
прямо сейчас покинуть этот зал.