Вот только в Риме дураков не держат, они там быстро помирают от
естественных причин вроде яда в бокале или падения с моста в Тибр с
кинжалом в спине. Значит, рассчитывают на то, что наше войско
выйдет на перехват печенежской орды в ослабленном составе. А
подобное может случиться только если…
— Они хотят отвлечь часть наших сил, а лишь потом ударить.
Думаем, други мои, думаем! Нужно понять, куда именно могут ударить
наши недоброжелатели чтобы отвлечь от грядущей печенежской
угрозы?
Взгляды всех присутствующих, за исключением разве что меня,
устремились в сторону висящей на стене карты. Да, именно на стене,
хотя подобный вариант тут был несколько не в моде. Но лично я
считал подобный вариант как нельзя лучше отвечающий задачам. Как
оказываешься здесь, так время от времени отмечаешь положение дел в
мире. Границы государств и племенных образований, спорные
территории, стрелки планируемых и известных уже воинских походов.
Бодрит. Держит в тонусе, не дает расслабиться сверх меры.
И думать над серьезными вопросами, подобными нынешнему, куда как
легче. Вот смотрит тот же Магнус на карту и видит, что
непосредственно мы граничим лишь с двумя серьезными игроками —
Болгарией и Польшей. Изрядно пощипанная и ослабевшая Волжская
Булгария отделена прослойкой племен мордвинов и черемисов,
Тмутаракань и Византия, чтобы рыпнуться в нашу сторону, должны
пройти через тех самых печенегов. Причем ромеи еще и Черное море
должны пересечь, а с недавних пор их флот уже не имеет уникального
козыря под названием «греческий огонь». Теперь он есть и у нас.
А вот у данов, англов, норвегов и прочих шведов этого козыря
нет. Отсюда возникает закономерный вопрос насчет того, рискнут ли
они даже за большие деньги и обещания сунуться на своих кораблях
под огненные струи сифонофоров, что уже установлены на большой
части наших драккаров. Лично мне в это не очень верится. Сражение
на воде мы выиграем, используя не только обычные приемы, но и
козырь. Значит… стоит отбросить это направление в разряд
маловероятных.
Болгария? Эти по уши в своей войнушке с Византией, им,
во-первых, не до нас, а во-вторых, они не должны стремиться
заполучить нового врага. Ведь если по Болгарскому царству ударят с
двух сторон Русь и Византия, то оно развалится с жалобным
стоном.
Польша, как уже выяснилось, не будет застрельщиком. Рим
использует князя Мешко, своего верного клеврета, лишь на втором
этапе, никак не раньше. Пруссы? Не-ет, они уже сейчас подают
настойчивые сигналы о желании «дружить домами». Вера почти одна и
та же, лишь немногим отличающаяся, поэтому им по пути с нами, но
никак не с христианскими правителями.