— Это неприемлемо, брат! Именно из-за Хальфдана, его
восхождения на престол Киева, мы вынуждены вновь вернуться к
набегам и опасаться ответа окрестных властителей. Не вздумай идти
по пути Эйнара, который уже давно высказывает те же самые мысли.
Или это он тебя надоумил?
Торкель лишь досадливо отмахнулся от подобного предположения.
Надоумить его и впрямь было сложно, слишком он ценил именно свое
мнение. Хотя и слушать других время от времени старался, понимая,
что иначе можно было попасть в неприятности. Нои отвечать сейчас
требовалось не только жестами, а еще и словами.
— Я за мысли Эйнара не ответчик. Но если мое мнение и его
совпали — тем больше стоит тебе обратить внимание на это. И еще вот
что вспомни… Разве я не отговаривал тебя от свары с Хаконом
Могучим? Ты не послушал тогда. Привело ли это к усилению нашего
братства? Вовсе нет. Как бы и на сей раз тебе не ошибиться,
Сигвальди. Нет, постой! — Высокий сделал останавливающий жест,
прерывая готовые вырваться изо рта Сигвальди слова. — Сейчас
ты раздражен и можешь сказать то, о чем оба потом пожалеем.
Подождем до берега… Нет, лучше до того дня, когда ты встретишься с
Богумилом, посланником конунга руссов Хальфдана Мрачного. Выслушай
его со всем вниманием, ведь разговор с ним все равно состоится. Ты
не станешь отправлять назад посланца столь важного для нас
властителя. А потом мы и поговорим, учтя услышанные от него
предложения.
Развернувшись, Торкель Высокий отправился обратно к пленнику,
будучи не в самом лучшем настроении. Он хотел одновременно и
сорвать дурное настроение на подходящей цели, и выколотить остатки
важных сведений. Где-то с полчаса-час времени до прибытия у него
еще было.
* * *
Йомсборг, несколькими днями спустя.
Раздражение. Это чувство не оставляло Торкеля Высокого вот уже
не первый день, с того самого момента, как состоялся важный
разговор с Сигвальди по поводу будущего братства. Тот явно понял,
что ему хотели сказать, вот только воспользоваться советом так и не
собрался. Тянул время, выжидая неведомо чего. А посол руссов ждал,
упорно и терпеливо. Однако всем было понятно, что до бесконечности
ожидание, пусть и в крайне уважительном окружении, длиться не
может. Главе братства йомсвикингов все равно придется и принять
посланника Киева, и выслушать все его предложения. И дать ответ,
как подобает в подобных случаях.