Нового посланника звали Генрих Клернийский. Далеко еще не старый
человек, далекий от дел военных, но искущенный в интригах и
шпионских игрищах. Да, сюда послали правильного для империи
человека. Жаль… Меня куда больше устраивал привычный Карл
Отторнский, все сильные и слабые стороны которого были изучены
сначала Доброгой, а потом уже моим спецом, то есть Гуннаром
Бешеным.
Ритуал представления посланника прошел… стандартно. Протокольные
фразы, фальшивые улыбки, множество посторонних глаз и ушей. Право
слово, в такой обстановке можно делать исключительно официальные
заявления. Да, в делах дипломатии любой нюанс, любая интонация
могут многое сказать. Только серьезные разговоры все равно
происходят в менее многолюдной обстановке. Неудивительно, что
почтенный Генрих попросил меня о личной встрече, едва закончилась
парадная часть. И получил на то согласие. Правда выбор места был
для него неожиданным.
Люблю удивлять людей. Дело это порой забавное, а зачастую и
полезное, если использовать их удивление в своих целях. Да и тебя
самого становится гораздо сложнее просчитать. Добавляешь элемент
хаоса в их стройную картину окружающего мира, после чего с
интересом смотришь, что из этого в итоге получается. Взять, к
примеру, булгарского посла. Сей доверенный представитель тамошнего
царя и вроде бы даже его дальний родич несколько фалломорфировал,
выражаясь привычным мне языком, когда был приглашен для разговора в
кузнечную мастерскую.
Зачем я выбрал именно такое странное место? Просто в несколько
образных выражениях сравнивались его родное царство и во-он тот
слиток металла, который охаживали с разных сторон молотом, придавая
необходимую форму. Посол не сразу понял намек, потому пришлось
пояснить. Дескать, не стоит пытаться проявлять какой-либо интерес
насчет росских земель. А то ведь даже без повторения не столь
давнего похода в 985-м году, одними воздействиями на окружающие
Булгарию варварские племена, можно много добиться. Черемисы,
мордва, буртасы, половцы наконец, не столь давно появившиеся к югу
от булгарских границ. Намеки на хорошую добычу и… Начнут плющить
границы царства аккурат схоже с тем, как молот расплющивает слиток.
Надо ли это вам, почтенный посол?
Посол как следует подумал. Зачет, что логично, подумал царь
булгар. В результате в Киев прибыл караван с богатыми дарами, новые
купцы с интересными предложениями, а также уверения, что Булгария
очень-очень ценит заключенный договор. Политика, однако. Место же,
выбранное для разговора, тоже порой помогает донести мысль до
собеседника.