Меж тем из перелеска живыми струйками выскальзывала конница
русичей, собираясь в единый организм, готовясь делать то, для чего
она в таких случаях предназначена. Преследовать бегущего,
подавленного, растерявшего храбрость врага — милое дело для
опытных, умелых воинов. В нескольких местах русичи растаскивали
возы, а оттуда выходила их пехота и малое количество находившейся
внутри конницы.
Они хотят бросить на нас всю конницу, поддержанную
пехотой, — проскрипел наблюдающий за происходящим Ликир. Хан,
разреши бросить стоящие в запасе тысячи. Мы напомним им, что одна
отбитая атака еще ничего не значит.
— Отогнать, но не преследовать, — зло ощерился
Чегдан. — Пусть видят за своими возами мы обложим их со всех
сторон. Не давая и высунуться. Чолга, Гелуб… Заприте князя
Хальфдана в это деревянное стойло!
Хан печенегов знал, о чем говорил. Ведь собранные им силы даже с
учетом только что понесенных потерь превышали войско русичей. А уж
преимущество в коннице было и вовсе подавляющим. Именно этим он и
собирался воспользоваться, рассчитывая теперь уже не на быстрый
успех, а на постепенное получение желаемого. Особенно его радовало
присутствие тут самого Хальфдана, князя Киевского.
Откуда взялась такая радость? Да все с того, что запертый внутри
собственного стана вражеский правитель — это уже весомая ставка на
возможных переговорах. И чем дольше он будет лишен возможности
сводобного передвижения, тем лучше. Будучи отрезанным от
возможности держать в руках ситуацию в столице и иных крупных
городах, Хальфдан Мрачный, по мнению хана Чегдана, стент более
уступчивым насчет выкупа. И еще были у него мысли на сей счет…
Оставалось только не дать успешно развиться начавшейся атаке.
Для этого можно и пожертвовать теми неудачниками, что показали
врагу спины. Пусть их вырубает конница русичей, пусть отвлекается
на них, пока к полю боя подходят свежие тысячи печенегов. Уж они то
точно вдавят руссов обратно в коробочку из собственных возов. А
там… или пусть сидят в ней, или могут убраться, оставляя немалую
добычу и теряя часть пехоты от неминуемых наскоков ханских
конников. Признаться, хана устраивали оба из возможных путей.