Хозяин всплеснул руками, наблюдая,
как животное послушно потрусило за мешочком с фигами.
Сунув фигу ослу, Элбе Уль потер
животное по грязной холке и подозвал своего спутника, того что
помоложе. Отдал ему мешок и что-то зашептал на ухо. Тот пошел прочь
размахивая мешком, а осел припустил за ним почти кавалерийской
рысью.
Торговец фуражом и фруктами
удовлетворенно и долго вздохнул.
– Сходи-ка ты в таверну у моста и
позови сюда капитана Куйхеля, – сказал он без всяких жалоб на
возраст и здоровье, тем тоном, каким обещают решение проблемы.
И Эл со старшим спутником
возвратилась в припортовую забегаловку, в которую они так и не
зашли на игру в кости.
В пропитанной дымом и едой атмосфере
полумрака ее старший спутник тут же нашел нужного клиента. Капитан
Куйхель сидел с игроками у бочки и дулся в кости. Это был пухлый,
как пирожок, невысоки мужчина средних лет с красным от выпитого
пива лицом.
Эл подошла к нему и обратилась с
поклоном по имени и званию.
– Сгинь мелочь тощая! Мне некогда! Я
проигрываю! – заорал с акцентом в ответ подпивший капитан
Куйхель.
– Да на нем мои штаны! – завопил
кто-то сбоку.
Игроки разом воззрились на Эл.
– Чую, будет драка, – зашуршал рядом
голос ее старшего спутника.
Эл спокойно изложила капитану свою
просьбу. Он воспрял духом и собирался откликнуться на нее. Он уже
поднимался, когда двое из троих игроков, предусмотрительно с двух
сторон вцепились в его одежду.
– Он проигрался и не уйдет, пока не
заплатит, а то кишки выпущу, – сказал правый от капитана игрок и
взялся на нож.
– Сколько он проиграл?
– Три гульхена, – забухтел игрок
напротив и грохнул стаканом.
Кажется, игрок со стаканом был
голландцем и неверно произнес номинал денег. Эл смекнула, что это
мошенники, и они норовят обобрать капитана, как недавно
родственники Мерефы выуживали деньги у ее, и национальность тут ни
при чем. Плохие люди есть во всяком народе.
– Врут! Пол талера не больше! –
обижено вопил капитан.
– Я за него отыграюсь, – заявил Элбе
Уль. – Только учтите, играть будем на серебро.
Ему пододвинули замызганный и
залитый пивом грубый табурет. Стоило опереться на него коленом и на
там осталось грязное пятно. Трое игроков зашлись грубым
гоготом.
Элбе Уль бесцеремонно пихнул
капитана с его табурета и положил серебряную монету на бочку.
– Идите к фуражиру, потом к затору и
договаривайтесь, – сказала она своему старшему спутнику.