Тишина и отдых оказались блаженной
наградой за беготню и суету дня.
Патрик и Этьен ютились в одной
тесной постели, как истинные исследователи и профессионалы. У Эл
родилась пара шуток для такой ситуации, но она бы не произнесли их
вслух из простого уважения к спутникам.
«Сокровище Мадалены» в виде проекции
висело в воздухе в метре от Эл. Анализ не выявил инородных этому
времени материалов или следов производства, опережающих это время.
Совершенно аутентичный старинный часовой механизм. Примирительный
договор с Мадаленой позволил Эл длительное время подержать его в
руках, а Геликсу отснять механизм вдоль, поперек и во всю глубину.
Заключение он выдал, едва она взошла на борт. Часы местные.
Анализ надписей Эл оставила до
времени, пока выспится.
Она поднялась и, шлепая босыми
ногами по перламутровому полу с переливом, побрела в
импровизированную спальню. За многие годы пользования Геликсом
корабль настолько адаптировался к ее притязаниям на комфорт, что
обзавелся постельным бельем и пледом. В приглушенном свете
«спальни» Эл «осталась одна».
Если Геликс молчит, это вовсе не
означает, что его нет. Эл, в свою очередь, за десятилетия общения с
ним научилась по тишине и «эфирным флюидам», как выразились бы в
эту эпоху, распознавать недосказанность.
Стоило лечь и закрыть глаза, как
усталость волной смыло. Тело привычно грелось, вбирая
распространенное Геликсом излучение или набор спектров приятных ее
телу. Если бы Геликс захотел, чтобы она спала, он бы этого не
делал. Логика его интеллектуальной системы пришла к выводу, что она
может вообще не спать. Геликс это знал лучше самой Эл. По набору
объективных факторов корабль счел, что следует продолжать
обсуждение. Геликс за эти годы не удосужился завести себе
альтер-эго, дискутировать с ним и докапываться до причин и
следствий. Вероятно, не стоило бы подавать ему идею, а то у нее
будет два собеседника, а если Геликсу понравится раздвоение
личности, он может наплодить еще сущностей и тут начнется
сумасшедший дом, как было на базовом модуле. Эл завидовала порой
Эмилии, которая сейчас осталась одна наедине с интеллектуальной
системой более лояльной и молчаливой, чем ее корабль.
Эл улыбнулась. Неугомонный Этьен
заразил ее своим скепсисом, и она перестала воспринимать Геликс,
как друга, а увидела в нем Галактическую Интеллектуальную Локальную
Космическую Станцию. Хотя локальность Геликса слишком растяжимое
понятие.