–А ты кем на войне служил? –
спросил он, не отрываясь от зрительной трубы.
–Ну, по пушкам, а потом
аркебузиром. Я у нас при капитане был самый меткий. Когда мы в
Ломбардии воевали, я приметил и убил самого их большого офицера. А
я видел твой пистоль. Хороший, только вот им ведь пользоваться
нужно уметь.
Пистоль Эл не прятала, он
висел в большой кобуре прямо на крючке у двери.
–Я умею. Я путешествующий
человек и мне нужно защищаться от лесных разбойников и прочей мрази
на дорогах. А ты и из мушкета стрелял?
–Было дело.
–Может, меня
научишь?
–Так кто тебе позволит в
городе палить!
–Мы за городом.
–Куда я безногий
отправлюсь?
–У меня есть осел и повозка и
даже верный человек, тоже старый солдат, моряк. Я тебя к нему в
гости свожу, с ним пить интереснее, чем в одиночку. Вот вы вдвоем и
научите меня стрелять из мушкета. Идет?
–Приплатишь –
поеду.
–Приплачу. Обязательно
приплачу.
Эл оторвалась от окуляра и
посмотрела на старика. Глаза его загорелись тем же азартом, с каким
он охотился на внучек.
–Послезавтра, – сказал Элбе
Уль и положил на стол серебряный кругляшек.
Дед немедленно забрал монету и
сунул за щеку.
–Не проглоти.
–Учить меня будешь, –
пробубнил дед. – Проглочу, значит, высру потом.
И он издал звук, обещающий
положенный процесс.
Чтобы не дышать испорченным
воздухом, гость поспешил выйти из комнаты.
Уговорились встречаться раз в два
дня. Сначала Эл приходила на свидание с Патриком, а потом с
Этьеном. Каждый раз в новом месте.
Патрик увлекся изучением архива
конторы ван дер Берзе. Он нашел записи сделок с мастерской Бешара.
Он выступал под двумя именами Доминикус ван Бешер или ван Беш.
Оружием объект в открытую не промышлял, кроме спусковых механизмов
для мушкетов и пистолей собственной конструкции, а так же их
ремонта. Так выходило по бумагам конторы. Он торговал литыми
пуговицами, засовами и замками, а оружейный сегмент занимал минимум
в его заказах, проходивших мелким оптом через «биржу» дома ван дер
Берзе. Эта контора была самой крупной в Брюгге, но были и другие.
Найденные квитанции, описи и расписки раззадорили воображение
Патрика. Ван Беш прожил в Брюгге несколько лет и по бумагам
считался надежным в сделках. Патрика начали мучить те же вопросы,
что Эл: почему и зачем? Объект не прятался, не заметал следы, не
прибегал к ухищрениям, которым учили работников службы. Он не
опасался разоблачения, просто жил. Не в силах разобраться, Патрик
сосредоточился на истории договоров Бешара, понять когда он приехал
в город. Он исследовал все конторы, коих в Брюгге было по оной на
квартал. В каждом крупном купеческом доме был свой архив. Патрик
вел жизнь ночного взломщика.