– Ты не на войну ли собираешься,
парень? – спросил Вольхен подозрительно.
– Жизнь длинная. Все пригодится, –
серьезно ответил молодой человек.
– А ну, подойди, – позвал его
дед.
Он забрал мушкет и осмотрел его.
– Замок новый. Годный. У нашего
соседа ставил. Я его клеймо знаю. Заряжать умеешь?
– Нет. Только пистоль.
– Наука та же.
Вольхен хоть и знал о затее, но
отнесся скептически, а вот второй ветеран гундел подробные
наставления с видом знатока и вполне серьезно. Первое заряжание
мушкета произошло после тщательного инструктажа.
– Мож те сначала из пищалки твоей
бахнуть? – снедаемый скепсисом посоветовал Вольхен.
– Я умею из него стрелять, а вот из
этого – нет, – ответил молодой человек.
– Ну-ну. Пальни-ка! – потребовал
Вольхен.
Элбе выдернул пистоль из-за пояса
ловко и стремительно, так же быстро повернулся и, почти не целясь,
снес с шеста крайнюю глиняную кружку.
– Вернемся к делу, – сурово сказал
он.
Вольхен поджал губы. Он протянул
многозначительно, взял заряженный мушкет и сошку и обозначил рубеж
стрельбы. Вторую часть инструктажа Элбе Уль уже выслушивал от
старого мушкетера. Вот тут уж Вольхен учел и вес оружия и ветер.
Промахнувшись разок, он пристрелял мушкет со второго раза. Указывая
Элбе Улю, куда нужно метить с учетом поправки, он скорректировал
огонь при выстреле. На пятом молодой человек снес с шеста
корзинку.
– Это дело! – похвалил дед с пивной
бочки. – За такой успех нужно выпить.
– Вы пейте, а я косить не хочу.
Прости, Вольхен.
Из бочонка отсыпали в опустевшие
натруски новые порции пороха, потом дед пересел на этот бочонок,
освободив тем самым пивной. Он был немедля распечатан и облегчен на
две большие кружки.
Дело пошло быстрей, когда в схроне
возка обнаружились еще мушкеты и аркебуза. Увидев знакомое оружие,
дед вцепился в нее намертво и палил наравне с Элбе Улем.
– Заряди все, – попросил Вольхена
Элбе.
Пока молодой человек стрелял, рыбак
ловко зарядил мушкеты и аркебузу для хромого товарища. Вольхен
задумчиво проговорил:
– Сдается мне, не собирается он в
армию. Возок с тайником и вооружился он так, как будто за ним кто
гоняется. Не иначе, он промышляет контрабандой.
– Я сразу распознал в нем чертяку, –
попивая пиво заметил дед. – А хорошо он стреляет, словно с мушкетом
родился. Чую в нем разбойничью душу.
– Родичи его на море, наверняка,
разбоем промышляют, их везде боятся. Он же дан.