Захира осознала тщетность своих
усилий, когда девушка сняла с ее руки массивный плащ и ловко
набросила на плечи. Мавританка давно принявшая католичество и
следовавшая еще за первой женой сеньора Ринальти неплохо
разбиралась не только в нарядах, она была обучена грамоте и
любовалась предметами искусства, коими торговал хозяин.
Плащ был тоже из бархата, но с
бордовым отблеском, а платье хоть и черное отливало синим. В этом
сочетании Захира углядела смысл и едва не осенила себя крестом.
Она всмотрелась в лицо молодой
женщины, имени которой не знала, и опытный взгляд тут же уловил
нерешительность и тоску.
Затея Захире не нравилась. Элбе Уль
обратился к сестрам Ринальти с нескромной просьбой одолжить наряд.
Конечно Мадалена пришла в восторг. Катерина попросила Захиру помочь
с переодеванием. Просьба в устал Катерины звучала совершенно
невинно. Воспитаница считала, что женщина под личиной Элбе Уля
просто обязана предстать перед возлюбленным в женском облике, а что
еще могла подумать незамужняя невинная девушка. Наряд выбрала эта
незнакомка. Почему черное? Захире было непонятно, но она и так
довольно впуталась в странную историю, так и до греха недалеко.
Благодарность за избавление от Бервеланты, которого Захира всей
душой невзлюбила, толкнула на добрый поступок. Теперь Захира
усомнилась в его правильности и праведности. Обман, он и есть обман
перед лицом Господа.
Подлинная личина Элбе Уля показалась
Захире более противоестественной, чем женщина, притворяющаяся
мужчиной. Все это подходило для площадных представлений.
– Может быть, тебе не стоит идти
туда одной, – выдала свои сомнения няня и заискивающе посмотрела на
даму в черном.
Та уже застегнула плащ, скрыв наряд
Катерины.
– Мне необходима эта встреча. Он ему
друг и вернее будет узнать, желает ли он вообще меня видеть.
– Я так и знала, что за этим скрыта
дурная история.
– Вовсе нет, Захира. Это грустная
история.
– Идти к одинокому мужчина одной...
– Захира опять посмотрела ей в лицо и осеклась.
Она не Мадалена и не Катерина, тут
чужое мнение не годится. Захира не знала, в чем у них разлад, да и
знать бы не пожелала. Она мудро рассудила, что с таким лицом на
свидания не ходят.
– Я должна передать кое-что. Это
может спасти ему жизнь, – сказала Эл.
«Или убьет», – не произнесла она
вслух.