Глава спасательной службы помнил,
как порой ее люто ненавидел его предшественник, мастер Хёйлер, его
учитель. Более всего именитого администратора Службы времени
задевал образ ее действий, а потом и то, что Эл много раз
оказывалась права. О тайнах Александрийского перехода и операции
«Прыжок барса» он предпочитал не говорить ни с подчиненными, ни с
коллегами. Хёйлер тогда погорел на упрямстве, привел к повальной
гибели три десятка патрульных и застрял в глубоком прошлом из-за
парадокса, который сам же спровоцировал из ненависти. Патрик из тех
немногих, кто вернулся оттуда живым и точно знал, что до ухода в
прошлое Самадин Бхудт был мертв.1
С ней невозможно спорить, у него не
найдется и десятой доли нужных аргументов, в техническом смысле Эл
была компетентна как никто.
Она забрала свой терминал, сунула в
карман, но еще не дошла до двери, когда Этьен заметил:
– Объект подолгу жил в разных
временных периодах. Что он там делал?
– У вас нет этих данных, – резко
возразила она и сжала ручку двери. – Вы его не фиксировали. Это
домысел, едва ли гипотеза. Вы вообще не знаете кто он, какими
знаниями обладает, откуда прибыл и какую цель преследует. У вас нет
ничего, на этот загадочный объект. Я формально согласилась с
гипотезой, что это Алик, потому что он на это время обладает всеми
возможностями, чтобы обмануть систему. Если что-то случилось в
будущем, значит, он пытается предотвратить какое-то роковое
событие. Я могу предположить одно, где-то убили или ранили меня. Я
единственная причина, по которой он способен нарушить закон.
Эл вышла.
– Она права. Она нервничает, –
заметил Патрик. – Удивительно, как она легко поверила, что это ее
муж.
– Он настолько подготовлен?
– Они стоят друг друга, – кивнул
Патрик.
Этьен осмотрел проекции на
стене.
– Она гениальна.
– Осторожно, профессор. Она не
совсем человек, Самадин Бхудт просил всех быть с ней осторожными. Я
опасаюсь ее посылать куда-либо. Я не берусь предсказывать, не то
что прогнозировать, как она будет действовать. Моему
предшественнику удавалось как-то ставить ей условия, я увы,
пристрастен, мне сложно ей возражать. Давайте условимся. Я возьму
на себя два прохода, два отдам тебе. Так мы лучше подготовимся. Я
неплохо знаю модели жизни семнадцатого века.
– Мы еще порядок переходов не
определили, – сказал Этьен. – Если мы используем старую систему, то
будем двигаться от самой близкой даты и глубже. С навигационным
модулем порядок может быть любой.