– Из какого ты времени? –
преодолевая наваждение, выдавила Эл вопрос, подхватывая его за
талию. У него явно слабели ноги, он оперся на столик с
часиками.
В голове мелькнули невнятные
образы.
– Задела, но не убила. Догоняй! У
тебя еще один выстрел, – он рыкнул уверенным приказом, скривился
явно от боли, толкнул ее к выходу. На его груди по синему атласу
растекалось бурое пятно. – Беги!
Он надавил последний раз, и Эл смелó
с места. За ее спиной послышался грохот падения и звон разбитого
стекла. Она не обернулась. Рванув дверь на себя, Эл вылетела из
лавки с намерением настигнуть стрелка. В соседних домах там и тут
зажигались тревожные огни. Стрелок бежал вниз по улице, совершив
тем самым существенный просчет. Если бы он устремился к рыночной
площади, по крутой дуге к перекрестку с часовой башней, то мог бы
свернуть удачно, путь там был короче, много поворотов и закутков,
где можно укрыться. Улочка густо населена и чутье ее обманет. Он
выбрал легкий и длинный путь вниз по улице.
Горожане со свечами и лампами
высовывались из открывающихся окон и видели, как одетый в темное
мужчина мчится про гулкому булыжнику, а за ним не менее быстро
бежит девушка в одежде простой горожанки, в плаще и с пистолетами в
обеих руках.
Эл не собиралась отставать. Юбки
были не таким уж тормозящим фактором, у него была фора шагов в
сорок, но он был ранен. На мгновение она потеряла стрелка из виду,
он юркнул в арку торговой галереи. Гул шагов выдал его. Не
спасется, упрется в тупик рано или поздно. Она бежала параллельно с
ним. Где-то дальше была брешь между сплошными линиями домов,
туда-то он и планировал юркнуть, а дальше по берегу гонятся за ним
станет сложнее. Он остановился, и Эл расслышала щелчок затвора. Из
темноты прогремел выстрел, на мгновение осветив убийцу в последней
арке галереи. Пуля врезалась ей в грудь, из окон рядом раздалось
несколько возгласов сразу.
– Он ее убил!
Эл расстегнула мешавший плащ и с
опозданием сбросила его, подняла второй пистолет и тут беглец
понял, что ее очередь стрелять. Он метнулся в заветную прореху
между домами и исчез в темноте. Эл, не выстрелив, юркнула за ним.
Юбки цеплялись за шероховатые каменные стены, казалось, что проход
вот-вот сузится и раздавит ее. Эл из темноты простенка видела
полосу открытого пространства совсем близко и убегающего туда
стрелка. Она остановилась и встала боком, прицелилась, задержала
дыхание и нажала на крючок. Выстрел грохнул так, что в ушах
зазвенело. Она попала. Фигура впереди вскинула руки и огласила
коротким криком округу.