– Как считаешь, – спросил Миша, –
если гипотетическое нечто планировало заморозить Хомякова, то
почему оно не проделало это прямо здесь? Почему дождалось, пока он
перейдет в спальню?
– Думаю, – сказал Николай, – это
нечто желало заморозить не только инженера, но и его
собаку. А вместе пес и хозяин оказались только там. Пойдем-ка и мы
туда!
Они с Кедровым вышли из гостиной и
направились в спальню, а дворник и управдом потопали за ними
следом. Так что в спальне инженера стало не протолкнуться: двое
технических сотрудников «Ярополка» уже готовили там к перемещению
ключевые улики – куски льда с вмерзшими в них трупами человека и
собаки. И от ледяных глыб продолжали с сухим призвуком откалываться
крохотные фрагменты.
Николай допустил промашку: не
подготовил к предстоящему зрелищу управдома Киселева и дворника
Силантьева. И те застыли у дверей спальни, как два соляных столба.
Впрочем, дворник-то еще ничего – он лишь крякнул при виде страшной
картины да широко перекрестился. Иное дело – Иван Кузьмич Киселев.
У бедолаги седоватая щетина на лице буквально поднялась дыбом, губы
задрожали, а в глазах отобразилось омертвелое отрицание.
– Н-н-нет, – забормотал он, – это всё
не взаправду! Откуда это в моем доме? Это к-к-какой-то
фокус! Иллюзия!
Прежде Николай Скрябин ни разу не
слышал, чтобы управдом заикался.
– Да не иллюзия это, гражданин
понятой, – с усмешкой заметил один из техников, которые уже
поместили обе ледяные глыбы на два поддона и теперь крепили их
тросами. – Мы все видим одно и то же! Так что и вам придется наш
протокол подписать – засвидетельствовать увиденное. Такова
процедура!
– Ну, тогда, значит… – Иван Кузьмич
Киселев страшно смешался и не менее минуты предавался раздумьям, но
потом вдруг воскликнул – почти что с исступленной радостью: – Ну,
тогда вот что это значит! Инженер Хомяков разработал у
себя на железной дороге холодильный вагон – для перевозки
скоропортящихся продуктов. И случайно в нем захлопнулся – вместе со
своей собакой! Там они и вмерзли в лед!
Миша Кедров не выдержал: невзирая на
весь трагизм ситуации, фыркнул от смеха. А Николай Скрябин сказал –
даже не улыбнувшись:
– Ну да, а испытывал он холодильный
вагон у себя дома, прямо в своей спальне. Взял, так сказать, работу
на дом.
– Да конечно же, конечно! – еще пуще
возликовал управдом. – Ведь и жена его частенько жаловалась
соседкам: муж, дескать, и дома по выходным работой занимается! Я
сам это слышал, могу подтвердить!