Пролазив почти три часа по канализации, я прокрался мимо доброй
сотни крыс, так и не напав ни на одну из них. Ну что полезного я
получу, устроив геноцид среди них? Крысиные шкурки, которые не
обладают должным качеством, чтобы быть хорошим материалом для
пошива одежды? Пару уровней до четвертого взамен на тонну
потраченного времени. А ведь чего-чего именно времени мне и не
хватало. Я должен найти выход до того, как мой аватар получит
критические штрафы от отсутствия того же сна.
Несколько раз за время моих блужданий мне приходилось
останавливаться и даже возвращаться, услышав в коридоре звуки
разговора других ходоков или местных оборванцев. Мне не хотелось ни
с кем сталкиваться, опухшая кисть не беспокоила неприятными
ощущениями, но в бою об этой руке можно забыть. Я зашёл так далеко,
что вряд ли находился в данный момент на территории трущоб.
Я было задумался о ночлеге прямо в канализации, но сразу же
отбросил эту мысль — слишком опасно. Немного устав бродить по
местным коридорам, присел перекусить возле очередной лестницы,
ведущей вниз. Последние пятнадцать минут старался держаться
направления, в котором не пахло так жутко, как в остальной части
стоков, и по каналу, вырытому в центре широкого коридора, под почти
незаметным углом текла ручьем вода.
Судя по всему, на поверхности час назад пошел дождь, именно
тогда я заметил приглушенный звук, исходящий от редких сточных
решеток над головой. Поток воды увеличился, стоки наполнились
однообразным звуком, повсюду капала и текла вода.
Прием пищи не занял много времени, спустившись по лестнице примерно
на треть, я замер. Мне открывался вид на большое квадратное
помещение, наполовину затопленное водой, но самое важное, что я
увидел, находилось на противоположном конце комнаты.
Там была большая, метра два в диаметре, решетка, в центре которой
прутья были выгнуты, будто бы здесь кто-то очень сильный выбрался
наружу. Из-за решетки явственно слышались шум морского прибоя и
звук дождя. Наконец-то я нашёл выход наружу из канализации, не
ведущий в трущобы; дело в том, что все районы города были окружены
так называемой малой стеной, и я никак не мог выйти к морю,
оставаясь в трущобах.
Очень не хотелось лезть в ледяную воду, но я надеялся, что, выйдя
здесь, окажусь где-нибудь рядом с территорией малого порта и смогу
остановиться в таверне на ночь, а заодно избавлюсь от
преследователей хотя бы на короткий срок. Очнувшись от мыслей по
поводу своего дальнейшего пути, я заметил нечто, привлекшее мое
внимание под водой. Какое-то движение, какая-то едва различимая
тень насторожила меня, привлекая внимание к дальней части комнаты у
решетки.