Для человека Мосби было бы странно, если бы среди своих друзей он называл врагов федералами, или войсками Соединенных Штатов или даже солдатами Союза. В те старые времена он знал их как «янки» – ими они остались для него и до сегодняшнего дня, и более того, это были достойные его янки, но ему просто не повезло, что среди них оказалось столько трусов.
Насколько это возможно, я в хронологическом порядке постараюсь описывать все события, которые составили историю нашей службы. То, что я сумел вспомнить, или то, что мне рассказали мои товарищи, я записал как можно ближе к их исторической последовательности, и если не все события по чистой случайности стоят точно на своих местах, общая верность рассказа, тем не менее, была сохранена.
Сомнений в исторической достоверности представленных в этой книге фактов нет. Автор сам желает быть точным и справедливым во всех своих утверждениях, ведь правда о команде Мосби намного интереснее вымысла. Когда-нибудь будет написана полная история его отряда и ее автор станет единственным человеком, способным дать ей должную оценку, единственным, кто все видел и помнит, каким был сам Джон С. Мосби. Цель автора – написать интересные воспоминания об отряде Мосби, в которых бы отобразилась та смесь патриотизма и романтики, которая охватывала этих людей в те времена, их действия и поступки, но не только для живущих, но и для потомков, то, что заставит новое молодое поколение мужчин, которым нравятся книги о войне, тоже захотеть жить в то волнительное время и быть частью такой смелой и веселой команды, то, что может стать вкладом в историю Гражданской войны и добавить в нее те факты, которые другим способом сохранить бы было невозможно.
Я надеюсь, что эта книга даст будущим поколениям представление о характере, который дал возможность Джону С. Мосби стать самым смелым и знаменитым рейнджером из всех, каких когда-либо знала эта страна, а также организовать, командовать и привести к бесчисленным победам мужчин и юношей, которые стали всемирно известны как «Партизаны Мосби».
И, наконец, я здесь хотел бы выразить свою благодарность редакции «Munsey’s Magazine» за их любезность, позволившую автору использовать фрагменты этого труда для небольшой серии статей, опубликованных в этом журнале в 1904 году.