В эти мгновенья тело жило отдельно от
рассудка, работая исключительно на рефлексах, - подсечкой он
повалил тварь на землю, а руки уже перехватили штатив, с
невероятной силой вонзив его в грудной кожух ветхого человеческого
подобия.
Раздался хруст, сыпанули искры.
Механизм пригвоздило к земле, а он, выхватив из его экипировки
подмеченный взглядом пистолет, машинально сбросил предохранитель и
выжал спуск.
Выстрел ударил оглушительно, дальше
затвор клацнул вхолостую. Он целился в источник питания, над
которым склонилась вторая механическая тварь, и не промахнулся.
Взрыв обдал порывом обжигающего воздуха, ярчайшая вспышка ослепила,
но противнику досталось куда больше - его отшвырнуло на добрый
десяток метров, ударило о ствол дерева и оставило лежать
переломанной, дымящейся грудой металла.
В ушах звенело.
Кровь сочилась по запястью, тягучими
каплями пятнала мох.
Из зарослей кустарника вспорхнула
испуганная пичуга. Порыв ветра взъерошил листву деревьев.
Внезапно и остро нахлынули ощущения
жизни. Прохладный вечерний воздух, несущий запахи леса, казался
пьянящим, - так наступил окончательный перелом в сознании.
После неожиданной схватки, вырвавшей
рассудок из состояния бездумной созерцательности, он оказался на
некоем новом уровне бытия.
Прилив сил к этому моменту иссяк. В
горле першило. Немного отдышавшись, он пошел к роднику, бьющему из
скалы. От ледяной воды ломило мышцы, но смыв кровь и грязь он
почувствовал себя намного лучше. Кстати, ссадины затягивались на
удивление быстро. Они уже не кровоточили.
Вернувшись к месту схватки, он
осмотрелся, заметил в траве два измазанных болотной тиной
пластиковых кофра, приспособленных для ношения за спиной. Один был
открыт и пустовал, - в нем явно принесли то самое непонятное
устройство, которое ветхие механизмы зачем-то хотели подключить к
его кровеносной системе.
Присев, он вскрыл замки второго
контейнера. Внутри оказалось много вещей: разномастная одежда и
обувь, какие-то запасные части, тусклая россыпь патронов разного
калибра, съёмные аккумуляторы, да несколько незнакомых
устройств.
Зачем механизмам одежда и обувь -
непонятно. «А вот мне пригодится», - после купания в ледяной воде
его знобило. Присев на выступающий из земли валун, он выбрал из
вороха вещей армейские ботинки, затем штаны и куртку, изготовленные
из порядком выцветшей камуфлированной ткани.