— Ну хорошо,
— согласилась кухарка, после пары минут раздумья, — показывай, что там у тебя…
Т — тарелка.
— Спасибо, —
обрадованно воскликнула, рисуя под названной буквой очень страшную тарелку,
решив, что так я быстрее запомню.
— М —
молоко, — продолжила Велма, стоило мне завершить своё художество.
— Угу, —
промычала, высунув кончик языка от усердия, рисуя кувшин, в
котором хранилось молоко.
Спустя
пятнадцать букв, пришлось остановиться и приступить к своим обязанностям.
Крошить овощи, рубить мясо, в общем, готовится к празднованию дня рождения
мистера Рейнарда. Листок с буквами висел на одной из стен кухни, и я время от
времени поглядывала на него, вслух проговаривая несколько раз уже знакомую
букву.
К моей учёбе
присоединилась Софи, как только позавтракала и разобралась с моим шедевром.
Лета, появившаяся на кухне, с недоумением смотрела на наши потуги, уверенно
заявив, что и без этого можно вполне неплохо жить. Спорить с девушкой не стала,
продолжив проговаривать слога. На удивление учёба мне далась легко, радуя
своими способностями Велму, которая была просто счастлива, уверовав в то, что
из неё вышел отличный учитель.
Миссис
Мэдисон пришлось рассказать о моей ночной вылазке в библиотеку. Женщина, отругав
меня за самоуправство, всё же разрешила вечерами ходить туда, пока мистер
Рейнард не вернулся, но книги из библиотеки ни в коем случае не выносить. Я и
сама понимала, что унеси я хоть одну в свою комнату, меня тут же примут за
воровку.
— Л — лист,
— назвала последнюю букву кухарка, когда с делами на сегодня было наконец
закончено, — ты сегодня выспись, а уж завтра в библиотеку сходишь.
— Да, так и
сделаю, — широко зевнула, успев прикрыть рот ладошкой, — глаза слипаются.
— Приятных
снов, Айрис.
— И вам Велма
и спасибо большое, — поблагодарила женщину, подхватив Софи за ручку, забрала
уже два исписанных листа, отправились спать.
— А считать
ты меня научишь? — тихо спросила девочка, довольная, что первой удалось
прочесть слово — «капуста», — я видела, как ты Велму поправила, когда она
ошиблась.
— Научу, —
пообещала девочке, радуясь, что хоть счёт я не забыла.
После моего
первого ночного посещения библиотеки прошло уже три дня. Каждое утро я с
нетерпением ждала вечера. Закончив работу, мы с Софи бежали в комнату,
повторяли слова, выученные за день. Потом я учила девочку считать,
раскладывая на кровати, нарезанные из подобранной в саду ветки, палочки. А
когда ребёнок засыпал, я бежала в библиотеку. Там сидя в мягком кресле,
повернув его к окну, чтобы было светлей, я погружалась в историю страны
Гитория. Медленно прочитывая каждое слово, пробираясь сквозь незнакомые
названия, я всё больше узнавала о стране, в которой жила. Небольшая в сравнении
с остальными, одна её сторона пряталась за грядой неприступных гор, вторая
омывалась тёплым морем Ахис. Правил страной Гитария Его Величество Фердинанд
третий, был он женат на благочестивой Мигнон и имел трёх дочерей. В Гитории
было тепло и в самый холодный месяц в году температура опускалась всего до плюс
пятнадцати. Здесь росло много овощей, злаковых и плодово-ягодных растений.
Также на севере страны разводили странные, по моему мнению на вид, коз, из
молока которых изготавливали самый лучший сыр, а из шерсти ткали нежнейшие и
лёгкие покрывала.