Если верить сказкам священника его итальянской родни, изумруд слетел с короны Люцифера при свержении с небес, а в дальнейшем из этого изумруда создали чашу Грааля.
Вот сейчас Джон смотрел в эти зеленые ангело-дьявольские глаза и верил всем возможным преданиям. Мишель — Грааль для него. Невероятно желанная, но недостижимая.
Сколько раз он пытался ухаживать за ней? Так часто стремился добиться ее расположения, что это уже переросло в рутину. И крепкую дружбу.
Он уже почти успокоился и начал воспринимать ее как обычную женщину. Красивую, но обычную.
Сейчас вся его сдержанность проходила жестокую проверку на прочность. Не ожидал увидеть ее при полном параде. Не ожидал своей реакции на нее. Ее духи с нотками гардении сбивали все мысли в кучу. А сочные томные губы, покрытые красной, в тон платью, помадой призывали к грехопадению.
Хорошо, что декольте не глубокое, но вырез на подоле платья легко компенсировал эту напускную скромность. В глубине декольте на ложбинке покоился медальон с изумрудом в виде слезы. Он уже видел подобный в семейном хранилище. Интересно, откуда он у нее?
— Как я выгляжу? — покрутилась Мишель перед ним возле машины. Джон открыл ей дверь представительского “Мерседеса”, чтобы помочь аккуратно сесть и не испортить при этом наряд.
— Сногсшибательно, — честно ответил Джон. Мысленно ругал себя за то, что голос понизился, но ничего не мог с собой поделать.
— Алекс будет в бешенстве, — похихикала Мишель, садясь в машину. Похоже, она получала искреннее удовольствие, когда выводила из себя Алекса Конте, своего любимого мужчину.
Этот факт охладил пыл Джона. Мишель пребывала в максимальной боеготовности, чтобы завоевать внимание одного единственного человека. Джон — всего лишь жертва ее игры. Как и многие другие мужчины, которые по несчастливой случайности окажутся в загородном особняке губернатора.
Всю дорогу до Саутгемптона Джон сохранял хладнокровие, отвечал на шутки и вопросы Мишель, надеясь, что этот вечер быстро закончится. В любом случае то, что в качестве сопровождения с ним Мишель Роулэнд — довольно престижно и для завоевания доверия в обществе очень даже неплохо. При условии, что Алекс Конте не устроит ему бойню. А он обязательно устроит.
Подъехав к высоким чугунным воротам старинного особняка, Джон и Мишель переглянулись.