Вновь прыжок. Свист стрелы пробивается в ухо, а у лучника в
пальцах зажат уже новый снаряд. Не успеешь, гаденыш! Рука посылает
копье в скоротечный полет. Звук – что надо. Противное чавканье
сменяется хрипом и бульканьем. Прус сползает к земле вдоль ствола.
Поделом! Десять быстрых шагов. Лук, что выпал из вмиг ослабевшей
руки, достается Кабазу.
Стрела? Где стрела? Вот она! Перья торчат из плюща у подножья
соседнего дерева. Выдох. Вдох. Миг спокойствия. Есть! Хромоногий
качнулся, когда ему в спину вошел наконечник. Теперь не боец.
Мощный рывок, и копье покидает грудь Пруса. Седовласый урод уже
мертв, и ему все равно. Кровь обильно покрыла древко. Пальцы мерзко
скользят, но особой беды в этом нет. Как нет и противников.
Тяжело дыша, Кабаз быстро обвел взглядом местность
вокруг.
Маждяк тихо стонет, не в силах подняться. Дрожащие руки пытаются
удержать кровь внутри. И кишки заодно. Подстреленный в спину
куда-то ползет, волевыми рывками. Заколотый первым лежит без
движений – он умер мгновенно. Другие?.. Не видно. Похоже, погнались
за Ингой. А раз так, значит отдых закончен – раздумывать времени
нет!
Тут у парня возникла практичная мысль: "Не добить ли двух
раненых?". Но уже миг спустя родич плюнул на эту затею и полез
отцеплять с тела Пруса колчан. "Все равно – мертвецы. Пусть еще
напоследок помучаются." – не почувствовал жалости к тварям
Кабаз.
Страх за Ингу гнал дальше. Воображение рисовало картины одну
ужасней другой. Сердце щемило так сильно, что руки тряслись.
Быстрые сборы закончились, и охотник опять ломанулся сквозь
заросли. Теперь надо на юг.
Двигаться приходилось урывками. Промчавшись сотню-другую шагов,
Кабаз замирал и прислушивался. Пока никаких звуков не было. Только
ветер посвистывал в кронах, да кровь колотилась в висках. Может,
замысел Инги сработал, и девчонка уже на пути к челнокам? Но тогда,
где же все остальные Безродные? Тоже бродят по лесу, как он? Нужно
первым ее отыскать...
***
Еще перебежка. Еще. Скоро остров закончится, а вокруг так же
тихо и пусто – как-будто все вымерли. Три мили по плотному лесу –
не шутка. Охотник изрядно запыхался, но передышки не брал.
Возвращаясь обратно к стоянке и лодкам, Кабаз делал длинные петли
от края до края по всей ширине островка. Так он мог не бояться
пройти мимо Инги. Но сколько же времени, пота и сил уходило на эти
зигзаги... Можно было бы сразу рвануть к челнокам, понадеясь, что
девушке все удалось, и она уже там. Только вдруг все иначе? Пусть
уж лучше она уплывет без него, чем случайно он бросит любимую сам.
Нет уж! Не бывать этому!