Люди не знали и знать не могли, что в этот самый момент
братья-караульщики со своего дуба заметили черную полосу дыма.
Знак, предвещавший появление тварей орды, столбом поднимался к небу
прямо по ходу движения группы Арила и Троя.
Мирт, говоривший с Сайганом и родичами, было дернулся слезть с
дерева, чтобы попробовать догнать бедных Кежучей, идущих на верную
смерть, но Вешка на правах старшего не пустил. Им давали приказ:
ждать пришествия демонов по конкретной тропе, и ослушаться было
нельзя. С дисциплиной у Миртов в последнее время был полный
порядок. Да и дельная мысль, что пришла неожиданно старшему брату
на ум, помогла караульщикам утвердиться в этом нелегком
решении.
–Может, так оно будет и лучше, – нахмурившись проговорил Вешка.
– Глядишь, нашим подмогут. Или на худой конец отвлекут на себя этих
чудищ – все ж польза.
***
Пробираясь к искомой тропе, Боголюбы и главарь Кежучей обсудили
весьма щекотливый вопрос – есть ли смысл рассказывать каждому
встречному про истинную цель их похода? Взвесив плюсы и минусы,
хорошенько обдумав последствия, все сошлись на одном – правду
должен услышать лишь вождь, а любым другим Миртам открывать свои
тайны не следует. Вот оценит их доводы Одрег, тогда сам и решит,
как своих убеждать. Так сподручнее будет.
Приняв решение, командиры отряда немедленно вознамерились
поведать о нем остальным. Заприметив чуть в стороне подходящую
поляну, способную уместить всю толпу, Сайган тут же направился к
ней. Трой, Арил и другие охотники двинулись следом. Когда под
открытое небо из леса выбрались все до последнего старца, лидер
Кежучей произнес неожиданно длинную речь – видать, хорошо понимал,
чем им может аукнуться раньше времени всплывшая правда. Разъяснив
суть задуманного, повторив все два раза, грозно ткнув в грудь
Гайраху мозолистым пальцем, вождь остатков могучего некогда клана
бросил странный взгляд на Арила.
"Боится" – легко понял Лис. "Не верит в успех нашей выдумки.
Страшится, что нас Мирты на копья поднимут. С ним самим заодно.
Наверняка, чуть-что отречется от нас и от нашего дела. Нужно с ним
держать ухо востро – тот еще гад"
Тем временем люд покинул поляну, и дорога продолжилась. Солнце,
плывущее над листвой, как раз миновало середину дневного пути.
Нужно было спешить – хотелось добраться до Миртов затемно.