— А этот ваш лидер Такада?
— Ему под шестьдесят, — пожимает
плечами Накомис. — Какой из него боец?
Ну-ну, посмотрим.
— Сколько у вас людей?
— Когда я уезжала было больше четырёх
десятков.
— Неплохо.
Губы полицейской сжимаются в
нитку.
— По последней переписи населения в
Пайн-Ридж проживало свыше трёх тысяч…
Я просто не знаю, что на это
ответить. Легко было размышлять о потерях, когда они исчислялись
дюжинами, но даже такой небольшой городок, как Пайн-Ридж, лишился
больше 90% своих жителей. Какой кошмар творился в крупных городах,
я даже не берусь представить.
Хотя воображение живо рисует картины
ублюдочных монстров, пирующих на заваленных телами улицах Земных
столиц.
Тем временем на дорогу перед нашим
транспортом выскакивает какой-то придурошный рачиос. Длинноногая
хищная птица скрывается под колёсами, и машина лишь едва заметно
вздрагивает.
— Окропил малышку! — радостно стучит
по приборной панели Бранои.
Я качаю головой и спрашиваю:
— Ты давно в Пульсарах?
Счастливчик косится на меня и с
улыбкой отвечает:
— Больше трёх лет.
— А в Сопряжении?
— Больше пяти.
— И как твоя планета её пережила?
Улыбка, как приклеенная, не сходит с
его губ.
— О-о-о, поверь мне, Пустышка, это
была знатная мясорубка.
— Как ты его назвал? — щурится
Накомис.
— Запоминай, Нулёвка, — гоготнув,
отзывается водитель, — есть Нулёвки, Пустышки, Квазы и Новы.
Обращаюсь к обрывочным воспоминаниям
покойного Говнюка.
Ноли, Войды, Квазары и
Суперновы.
— Нулёвки — это ничто. Пыль. Они ещё
не доказали своё право на жизнь. 98% населения миров живут и
умирают Нулями. Пустышки — просто мясо. Расходный материал. Их
кровь скрепляет каждую Стадию не хуже цемента. Лишь Квазы — это
рабочие лошадки Сопряжения. Если выбился в Квазы, обошёл 99.9%
обитателей вселенной.
Он замолкает и похлопывает пальцами
по штурвалу, уйдя в свои мысли.
— А Суперновы? — спрашиваю я.
Бранои неодобрительно смотрит на меня
краем глаза и произносит:
— Новы — отдельный разговор. О них
лучше не трепать языком попусту. Это элита, их несколько сотен на
всё Сопряжение, и это число растёт чрезвычайно медленно. Нова может
спалить дотла средних размеров город. Не все Новы, конечно, зависит
от специализации. И всё же, увидев одного из них, ты можешь сделать
единственную разумную вещь.
— Бежать? — сглотнув, уточняет
Накомис.