- К чему ты ведёшь?
- Когда ты попадёшь в земли драконов, эту магию в тебе… разбудят.
Я поняла, что моя рука лежит безвольно в его, сухих и старческих. И что я боюсь двинуться. Вдохнуть.
- Ты думаешь, она как-то поможет мне?
- Ты не сможешь использовать её так, как используют они, - Наставник по-прежнему не отводил взгляда, и его лицо казалось бледным. - Мы никогда не могли сравниться с ними в живом колдовстве. Но нам помогли наши прародители.
Те, кого мы называем Богами. Древними и ушедшими ещё до того, как мы проиграли войну.
Слова Найтера медленно складывались в голове в какую-то невероятную мозаику. Я правда вспомнила, что он рассказывал мне, что смутно знали некоторые другие - о том, как именно мы раньше дрались с драконами.
Да, мы не колдовали как они. Не могли поднять смерч в чистом поле, не могли двигать огромные камни и бросаться огнём во врагов с лёгкостью.
Но у нас были заклинания. Заклинания крови.
Кажется, в каком-то тумане я спросила Найтера, уж не о них ли он хочет завести речь, - и застыла столбом. Когда он не возразил.
- Все знания, все заклинания, которые у нас были, истреблялись так же тщательно, как и наши маги когда-то. Но что-то всё же осталось.
Сердце начало колотиться. Особенно когда Найтер откинул полу мантии, пошарил под ней рукой и протянул мне… Это была одна-единственная страница из кожи. Потемневшая от времени и дряблая. Несколько секунд я смотрела на неё.
А потом вцепилась, не дыша.
- Её передал мне мой собственный наставник, - хрипловато продолжал Найтер. - Можешь представить, как давно это было. Я мог бы переписать всё, что здесь сказано, но не решился. Что ещё? Тут описано заклинание, самое настоящее. Я не знаю, получится ли у тебя его использовать. Но…
- Что оно сделает? - спросила я слишком быстро.
- Подчинит дракона.
Несколько секунд я не могла даже моргнуть.
Со мной происходило что-то странное. Будто плита, которая придавливала меня к земле пять дней, треснула. В грудь хлынул воздух. Оковы на руках и ногах распались. Я не усидела на месте, вскочила, заходила по комнате. Рассматривая невероятное - древние письмена на древней коже.
“Подчинение”, - бесхитростно гласила строчка сверху.
Старый язык, ушедший из обращения, с трудом складывался в слова. Его отобрали у нас вместе с нашим былым величием - но всё же не истребили до конца. И Найтер учил меня ему.