И Рокотова вновь назначили на прежнюю должность. Только выдали
на этот раз немецкие пулеметы МГ-34. Причем, сразу девять штук. К
пулеметам выделили и боекомплект, и даже запасные стволы в тубусах.
Все, как положено. Выдали еще и ручных гранат. Ему, как командиру,
достался еще и немецкий пистолет «Вальтер». Чувствовалось, что на
этом новом месте, где они теперь находились, трофейное оружие не
изымали, а сразу пускали в дело. Вот только Рокотов даже не думал,
какое его взводу дадут необычное и ответственное боевое задание. А
тут получалось, что предстоит прикрывать огнем каменных великанов,
отсекая от них пулеметным огнем вражескую пехоту. А если враги
подойдут совсем близко, то предстояло метать ручные гранаты им на
головы.
Взяв все необходимое, пулеметный взвод отправился следом за
майором Васильевым. Они выходили со стороны летнего вечера, а вышли
сквозь арку в скале в холодную и сырую осеннюю ночь. То место, куда
они вышли, было оцеплено автоматчиками с электрическими фонариками.
Несмотря на ночное время, никто здесь не спал. Майор дал команду
всем отойти в сторонку. Он явно находился на связи с
танками-великанами, потому что вскоре раздался каменный грохот, и
из скалы выдвинулась огромная масса. Она сделала движение вперед и
оторвалась от склона, а затем распрямилась.
В ночи зажглись глаза исполина. Правый пламенел багровым светом,
а левый светился зеленым. Наверху посередине алела в ночи красная
звезда. Великан осторожно отодвинулся в сторону, нарочито медленно,
чтобы случайно не задавить людей. И вслед за ним из склона вышел
второй. Этот имел два горящих красных глаза в виде звезд. Когда он
тоже отошел в сторону, из холма вышел и третий исполин. У этого
светилась на голове красная звезда, но больше никаких огней не
горело. Великаны застыли в ожидании.
А майор Васильев еще раз проинструктировал младшего лейтенанта,
что это никакие не великаны, а каменные боевые машины, сверхтяжелые
шагающие танки, СШТ-1. На вопрос Рокотова, как взаимодействовать с
танкистами, Васильев ответил, что каждая гигантская машина сильно
автоматизирована, и ей управляет всего один танкист. Командир танка
сам выйдет на связь, когда будет нужно. А в остальное время нужно
просто сидеть в пулеметных гнездах и стойко переносить качку,
которая происходит во время движения великанских танков. Ну, и
высматривать противника, конечно. Только огонь открывать нужно лишь
по команде командира танка. После инструктажа майор скомандовал
погрузку.