— Тварь, — прошипела, распахнув дверь чулана, я с ужасом
смотрела на угол, в котором смогло уместиться только две метлы,
швабра, ведро и тот самый ящик со шкурой, пропахший мокрой псиной,
которую тётка и выделала для ребёнка. Ящик был настолько мал, что
даже такая кроха, могла спать в нём только сидя.
— Чтоб твоё заведение рухнуло тебе же на голову, — пробормотала,
поднимая шкуру, какой-то мешок, я ничего в итоге под ними не нашла,
задумчиво протянула, — неужели и правда ничего нет?
Мне не хотелось вести ребёнка через этот кошмар. Поэтому я ещё
раз внимательно осмотрела ящик, заглянула в ведро, за мётлы,
проверила углы чулана. И только под самим ящиком у стены обнаружила
маленький свёрток, плотно перевязанный верёвкой. Распутывать и
смотреть, что там, я не стала. Доверие нужно заслужить…
— Привет, просыпайся, — слегка затронула плечико ребёнка. Час
назад вернувшись в свою комнату, мне удалось даже немного
подремать. А теперь пока в трактире всё ещё спали и до рассвета
оставалось два часа, и я хотела успеть привести себя и кроху в
порядок.
— Нам нужно помыться, набрать с собой немного еды и утром мы
уйдём отсюда, — тихонько делилась планами, ведя за ручку
настороженного ребёнка, — я найду другую работу. Мы вместе с тобой
справимся, у нас будет свой домик. У тебя обязательно будут игрушки
и своя отдельная комната.
На кухне, привычно подперев обе двери тяжёлыми бочками. Я
поставила на пол большой чан, набрала в него тёплой воды и
обернувшись к замершему у очага ребёнку, спросила:
— Ты же пойдёшь со мной? Я понимаю, что для тебя я чужой человек
и ты меня совсем не знаешь. Но обещаю, что никогда тебя не обижу,
не ударю и постараюсь сделать тебя счастливым.
Кроха молчала… казалось, время остановилось. Даже пламя в очаге,
будто бы перестало плясать, застыв в ожидании ответа. Я тоже
молчала и не сводила взгляд от поникших плечиков и стиснутых в
замок ручек. Но вдруг ребёнок впервые за день поднял головку,
распахнув свои глаза, сверкнув яркой синевой, пытливо всмотрелся в
меня. Я ждала… чувствуя, что так надо и так будет правильно. Он
должен сам принять решение, сделать выбор, только тогда между нами
создастся тоненькая ниточка доверия.
— Софи, — тихий мелодичный голос, прозвучал очень неожиданно и
странно в этом месте, — меня зовут Софи.