Следствие установило, что мичман
Михаил Попов погиб во время шторма на Балтике, в который попал его
корабль, свидетели видели, как его смыло волной за борт корабля. А
вот означенные матросы числились беглецами с торгового корабля
«Святая Анна», сбежавшими в Копенгагене. Как говориться, если бы
удалось сделать сверку, выяснить, они ли это на самом деле, но
следы были уничтожены. И пока что никак не удавалось найти того,
кто конкретно стоял за этим преступлением. Я понимал, что время
поможет, рано или поздно мы найдем и исполнителей, и заказчиков
самого высокого уровня, но я понимал и то, что у нас времени не
было.
На Швецию пролился буквально-таки
«золотой дождь». Ее военно-морской флот пополнился двумя
броненосцами (не самыми новыми) и пятью крейсерами британской
постройки. Были введены в строй броненосец береговой обороны и
шесть канонерских лодок местного производства. Еще два монитора
передала Франция, а с ними девять миноносцев. Армия Швеции, которая
насчитывала двадцать пять тысяч человек уже сейчас выросла до
девяноста, и продолжала набирать людей. Конечно же, у небогатой
аграрной страны денег на такую армию просто не было. Кредиты
Ротшильдов под не самые высокие проценты… Но ведь их надо будет
отдавать! 11 сентября было объявлено о помолвке короля Оскара III
Шведского и британской принцессы Беатрисы Саксен-Кобург-Готской,
младшей дочери покойной королевы Виктории, сестры нынешнего короля
Эдуарда. Свадьба их намечалась на апрель следующего года. И это мне
активно не нравилось. Возникала возможность даже вассалитета Швеции
по отношении к Британии, кстати, эта новость неожиданно примирила
сепаратистские настроения в Норвегии, где местная элита была
практически вся пробританской. В то время, как Олаф II отошел от
прорусской ориентации своего предшественника и все больше склонялся
в сторону Германии, в чем полностью отражал настроения в своем
государстве.
В Мариинском дворце, в моем кабинете
состоялось совещание в самом узком кругу, посвященное подготовке к
войне со Швецией. То, что эта война неизбежна – было очевидно.
Требование расследовать нападение на посольство в Стокгольме
откровенно игнорировалось. Сейчас в столице Швеции тон задавали
советники из Лондона при поддержке Парижа. На горизонте стала
маячить новая антирусская коалиция. В моем кабинете собрались
военный министр Милютин, начальник Генерального штаба Ванновский,
командующий гвардией фельдмаршал Гурко, генерал Воронцов-Дашков и
полковник Мезенцев, как мое доверенное лицо.