– Весь этот этаж мой теперь. – продолжала Нэл. – Здесь очень
низкая концентрация магии. Друзья, конечно, навещают меня, но чаще
я выбираюсь к ним. Это место навевает столько воспоминаний. Сейчас
покажу.
Нэл ускорила шаг и мы вышли в просторный круглый зал,
размещённый в одной из башен. Стену напротив занимало окно от
потолка до пола, через которое можно было созерцать горные вершины,
тонущие в белом море облаков. Зрелище захватывало дух. Я вообще по
жизни никогда не был, как это говорят, визионером. Редко залипал на
пейзажи или красивые вещи, но этот вид реально хотелось созерцать,
пока просветление не постучится в дверь. Таким вот спокойствием и
силой веяло от образа за стеклом.
– Когда я стала полноценным магом, то привычная человеческая
боль ушла навсегда. – произнесла Нэл. – Это было странно и даже
неприятно. Будто лишаешься чего-то важного. Но зато теперь я могу
убрать это стекло и окунуться в ледяной ветер. Прыгнуть вниз, чтобы
полететь навстречу облакам. Ощутить себя пушинкой в потоке воздуха
и не сопротивляться, когда очередное его течение закрутит меня,
унося вдаль к бесконечному горизонту.
Пока она это говорила, то внезапно взяла меня за руку и я чуть
было не отдернул свою ладонь. Не то, чтобы это мне неприятно,
просто очень-очень странно. Меньше чем час назад я сидел за одним
столом с врагами, обсуждая перспективы будущих сражений. Огромный
чародей грозил и тыкал мне дроном сектантов-некромантов, который в
меня засунула заклинательница крови, вытягивающая жизнь из тел
своих жертв. Затем стремный колдун с черными глазами покопался в
моей черепушке. Нормально. Привык уже. Это я называю: обычный
вторник. Но вот когда меня берут за руку и начинают рассказывать
что-то приятное… Это удивительно. Нэл, ты вообще откуда? Тебя не
должно быть в том насквозь прожженном мире. Ты, наверное, мираж.
Иллюзия, созданная магией Дворца.
– Но я хотела показать вот это.
Мы повернулись в другую сторону, где заметную часть стены
занимал групповой портрет. Двенадцать детей или скорее подростков.
В третьей слева было не сложно узнать саму Нэл. На заднем плане по
центру возвышалась фигура единственного взрослого. Он выглядел чуть
иначе чем в нашу первую встречу и носил бороду, но Азарда тоже было
легко узнать. Портрет напоминал выпускное фото.