Они уже обе – Грета и Галя – хохотали, придумывая все новые смешные детали.
– А представь себе…хахаха… по… хахаха… по…хахаха…
– Что – по? Хахаха!
– По… по-о-ольку… – рыдая от смеха, смогла произнести Галя. И эта картина – как они скачут, руки наперекрест, в ритме польки, – вызвала такой взрыв хохота, что Симона с беспокойством приоткрыла дверь и заглянула – что у вас происходит? И с изумлением наблюдала, как тетка и племянница, согнувшись пополам, захлебывались хохотом, хлюпая носами и вытирая мокрые от слез лица.
Вообще-то Грета и сама замечала, что молодой человек иногда смотрит на нее восхищенными глазами. Но она отдавала себе отчет, что это восхищение относится к ней постольку, поскольку она является частью того мира, куда он, по-видимому, мечтал попасть, а может быть – даже и не мечтал, но попал, благодаря ей. Никите было явно интересно и лестно знакомство с людьми, имевшими магически звучащие знаки отличия от остальных – например, «главный редактор такого-то журнала», «режиссер такого-то фильма», «автор учебника по художественной композиции» и так далее. Возможно, знакомство с ними подпитывало его молодое честолюбие. А возможно и то, что крупный план позволял ему обнаружить у знаменитости черты, свойственные простым смертным, и это придавало ему уверенности и в своих собственных силах.
* * *
– Привет, подруга!
– Генрих!
Поцелуй дружеский и весьма пылкий. Он – потому что Грета хорошо выглядела, и раз она здесь – значит на плаву, в деле.
Она – потому что рада возможности продемонстрировать, что она еще на плаву.
– Шикарно выглядишь!
Благодарный молодой смех.
– Как тебе новый шедевр века? Видела?
– Нет еще. Как раз идем.
– Ну-ну, – с усмешкой. – Посмотрите, посмотрите. – Взгляд на молодого человека – зорко, но без интереса – раз он с ней – то значит свой. Будущий конкурент. Пусть пока что радуется, что стоял рядом с мэтром.
* * *
– Это знаешь кто? Это Генрих Коробов, член академии художеств.
* * *
– Грета!
– Мартина!
– Как ты? Что-то тебя давно не видно, я даже спрашивала – где Грета, никто не знает?
– Да я тоже думала – куда ты делась?
– Я уж испугалась…не ушла ли ты из редакции.
– А я удивлялась – после выставки – тишина.
– Значит, мы просто не совпадали!
– Да. По фазе.
Дружный женский смех.
– Ну ладно, – быстрый оценивающий взгляд на Никиту. – Надо будет как-нибудь…