— Я привез мясо, — повторил я.
— В общем, найдешь… — сказал он и пробормотал виновато: — Ладно,
мне пора, Саня.
— Спасибо, — поблагодарил я и добавил с нажимом: — Разговор —
между нами.
— Да что я, падла какая-то, — обиделся Кот. — Конечно, между
нами. Скажу, что денег тебе занял: и не совру, и тебя не подставлю.
Удачи!
Все-таки не ошибся я в Косте. Мы ударились сжатыми кулаками, и
он поплелся к машине, которая уже завела мотор.
Такси на окраину стоило двадцать пять рублей. Деньги, одолженные
Шреком, пригодились — мне же еще назад возвращаться.
Мороз крепчал, в носу щипало от холода, и казалось, что пар изо
рта не поднимается высоко, а кристаллизуется и сразу опадает.
Машина приехала минут через пять — желтая, каплеобразная, с
шашечками. Кузов был стилизован под шестидесятые, даже дверцы
открывались от себя. За рулем сидел позевывающий молчаливый
водитель, пожилой крепкий дядечка, который лишь кивнул мне, когда я
назвал адрес.
Во вполне современном салоне пахло карамелью. Меня окутало
тепло, и глаза начали смыкаться сами собой. В последнее время я
много работал физически, уставал, долго и сладко спал ночами,
потому бодрствовать до соревнования не вариант, выключит, и талант
перестанет работать. Может, и не перестанет из-за двух минут сна,
но рисковать я не могу.
Помню, в прошлой жизни в юности мне довелось не спать две ночи,
так я уснул в автобусе по пути в универ. Стоя. Держась за
поручень.
А если пойду на турнир невыспавшимся и усталым, никакой талант
не поможет, ведь организм не обманешь. Если упаду на ринге, то буду
не усиленно вставать, а жадно дрыхнуть, и засчитают нокаут.
Тем временем машина свернула с центральной улицы во дворы и
долго ехала мимо пятиэтажек, мимо заборов промзоны, мимо строек,
где, будто скелеты динозавров, замерли краны. Буквально физически
ощущалось, как истирается грань дозволенного и появляются белые
прорехи пустырей, где под снегом не пойми что. Казалось, стоит
прикоснуться, и это теневое, недозволенное, вцепится, утянет в мир
криминала, и прощайте, Лев Витаутович, и футбольный тренер
Белькевич.
Утешали мысли о том, что даже менты участвуют в таких боях —
взять того же Кота-Шрека. Да и Олег туда подался бы, не случись
трагедии с братом Алексея.
Ведь не просто так говорят: один раз — не ловелас… Ничего, в
общем, страшного.