«Не помешает», – подумал я, наконец получив возможность усесться на свободный стул. Раскрыл меню, пробежался глазами. Как назло, аппетит безвозвратно пропал. Я долго рассматривал названия блюд и их изображения, в конце концов просто попросил двойной эспрессо – на большее не хватило фантазии. Непрошенный собеседник заказал минералку. В молчании мы дождались, пока принесут заказ, хоть и было видно, каких трудов ожидание стоит очкарику. Мне же было все равно. Пусть пялится и страдает, сколько душе угодно. Рот затыкать не буду, может выкладывать, с чем притопал. Желает наоборот молчать, набивает цену или нагнетает – пожалуйста. Его воля.
Наконец принесли напитки. Отхлебнув из высокого стакана, он уперся локтями в стол и сцепил в замок пальцы.
– Еще раз простите за беспардонное вторжение в вашу жизнь. Для начала представлюсь. Меня зовут Павел Андреевич Зоря. Да, ударение на первый слог, спасибо прадедам. Так вот. Я, как сказал по телефону…
– Я помню. Вас прислали с небес, – перебил я.
– Да, именно, – невозмутимо продолжил он. – Не далее как вчерашним утром был там. И, покидая, так сказать, райские кущи (к слову, не такое приятное местечко), я получил задание разыскать некоего беллетриста Якова Полянского и сообщить ему: Господа Бога, бытием или отсутствием коего тот последнее время обеспокоивается, не существует.
Он с облегчением выдохнул, словно и впрямь выполнил невесть какое поручение. А я скептически осведомился:
– Неужто стоило кому-то на небесах так сильно заморачиваться ради меня одного. И кстати, кому, коль скоро на небе никого нет?
– Позвольте великодушно, никто не утверждает, что на небесах ни души. Однако, на ваш вопрос я, извините, ответить не вправе. Строго-настрого предупрежден на сей счет. Но, поверьте, ежели вы грешным делом подумали о, простите, нечистом, спешу заверить: ни в коем случае. Диавол или сатана здесь ни при чем, поскольку также является стопроцентно мнимым персонажем.
– Так, хорошо. То, что Бога нет, вы уже упомянули по телефону, стоило огород городить, встречаться? Я бы у нас в ресторанном дворике превосходно пообедал. Не намок бы, пока добежал.
Очкарик виновато поджал губы.
– Упомянул, да. Но есть одна тонкость. Меня настрого обязали встретиться с вами лицом к лицу. По телефону же… простите великодушно – не утерпел, сорвалось. Впрочем, остальное вы узнаете в свою пору. Полагаю, вот максимум, который мне позволено передать сверх необходимого: вы, Яков Романович, того не ведая, чрезвычайно важны для… м-м… самого мироздания, для космоса, если пожелаете. Могу лишь предположить, дело в вашем увлечении беллетристикой. Возможно, вы напишете гениальный роман, и он навсегда раскроет миру глаза, возможно, сотворите новый мир – по вашему образу и подобию, кто знает. Вообразите: люди ходят вокруг да около, строят умозаключения, создают богов, изобретают религии. Другие тщатся их модели разрушить, опозорить, предать поруганию и забвению. Но! И религиозники, и атеисты – невежды. Все бродят на ощупь, каждый живет своей верой, будь то вера в Создателя или вера в Его отсутствие. Но, по сути, каждый в душе – агностик. Вам же выпал один из шести миллиардов шанс узнать точно. Не верьте мне на слово – вера неточна и шатка. Придет время, и вам предъявят неоспоримые свидетельства.