Снова переживая ту безумную трагедию, Изольда опустилась на
скамью. К глазам подступили теплые слезы, и почудилось магистру,
что все ушедшее с годами, ставшее для кого-то прахом, для кого-то
подобной ветру печалью скоро вернется. Обязательно вернется.
Наверное, в это утро сама Держащая Судьбу Рена говорила с ней,
обещая кому-то смерть, кому-то любовь и страдания, кому-то
скитания, жаркие пески Либии и жгучий блеск короны южной
богини.
- Астра, девочка моя, - прошептала магистр, разжала ладонь с
медальоном своей ученицы. Ей захотелось вернуть Астру. И милого
мэтра Варольда. Укрыть их в своем уютном замке, видеть их, только
их возле себя, но она понимала, что это лишь слабость текущих
минут, что в этом лишь бессмысленная попытка не отпускать, увы, не
принадлежащее ей.
Лошади торговцев, почуяв близкий приют и овес вдоволь, двинулись
бодрой рысью – колеса повозок заскрипели на спуске. Астра же
остановилась, оглядывая стены Иальса, тянувшиеся от берега моря до
широких полей вдоль сверкающей Росны.
- Мы поспешим, удачи вам, Астра, Голаф! – оглядываясь, крикнул
Набруп. – Нужда будет, найдете нас на рынке.
- Удачи! – отозвался рейнджер, сойдя на обочину поросшую пучками
сухой травы, он повернулся к спутнице. – В чем задержка? Ах,
понимаю, ученица магистра никогда не видела городов более скромной
Вергины.
- Да я смотрю просто… - мэги оторвала взгляд от высоченных башен
храма на холме, и чуть покраснела, – смотрю. И не спешу я. Что мне
за кобылами Набрупа вприпрыжку бежать?
- Ну, тогда пойдем просто. Иальс полезнее глядеть изнутри.
В северные ворота уже не тянулись длинные вереницы обозов и
толпы шумного люду, как обычно с утра, – стражи даже заскучали,
разморившись на солнце, отхлебнув изрядно эля из отнятого у
какого-то торговца бочонка.
- Эй! – опомнился старший, когда Астра входила в ворота. –
Постой-ка. Хорошая ты девка, только пошлину за вход платить
надо.
Щурясь с поросячьим добродушием, он протянул крепкую задубевшую
ладонь.
- Какая еще пошлина? - мэги недоуменно посмотрела на
стражника.
- Ты что, в лесу родилась? – воин в примятой кольчуге тоже
шагнул к ней. – Городскую пошлину. Торговать или работать как
будешь – у нас здесь первый сбор.
- Я не собираюсь торговать. Что за ерунда, Голаф? – она
нетерпеливо оглянулась на рейнджера, задержавшегося некстати на
мостке.