- Запомни, Херик, мое имя – Астра Пэй, - она быстро вскочила ему
на спину и схватила длинные заостренные уши. – Прогуляемся до
Иальса. А? Прямо на главную площадь.
- Ох, как грубо! Как вероломно! – выпучив круглые свекольного
цвета глаза, весс потряс лохматой головой.
- Великолепно! – Изольда хлопнула в ладоши и прыснула смехом. –
Великолепно смотритесь!
- В Иальс! – повелела юная мэги.
Весс бросился к Двери и, едва взбежав на ступени, завопил:
- А-я-яй! Угли! Горячие угли! Иголки в пятку! Или.. Что это
было?!
- Какой ты нежный. Всего лишь розы, Херик. Иллюзия роз, - Астра
теснее сдавила его бока. – Теперь ты видишь, что у меня свой
почерк, - она с торжеством повернулась к магистру. – Изольда, до
встречи! Спасибо за все!
- До встречи, моя девочка, - с грустью и улыбкой Изольда
смотрела, как весс переступил клубы синего дыма и шагнул в
портал.
На миг раньше, чем Астра исчезла в пространственной воронке,
яркая, будто солнечное волокно, петля возникла у порога двери,
извилась и тонко срезала ремень сумки с письмом. Со шлепком
мыльного пузыря Дверь Измерений исчезла. Розы обратились горстками
рыхлого пепла. Сразу потухли свечи, и завитки рун у их оснований
потускнели, оплывая. Дым слоями потянулся к окну.
- До встречи, девочка, - повторила Изольда. – Конечно, у тебя
свой магический почерк. Твердый, надо признать. Ну а у меня свой… -
она наклонилась и подняла упавшую сумку. Открыла, выкладывая на
стол пузырьки с эликсирами, небольшой хрустальный шар, кристаллы.
Последним выпал медальон с девятиконечной звездой.
- Я же говорила – не снимай его. Плохо ты сделала, Астра Пэй.
Очень плохо. Теперь самые дурные события будут идти по твоему
следу. Даже Херик способен выкинуть небезобидный фокус. Видит Рена
– я такого не хотела! Но ты сильная – выкрутишься, - она
расстегнула карман замшевой сумочки. Рекомендательное письмо к
Варольду было в нем.
Магистр повернулась к окну. Голуби кружили над южной башней,
белые и серебристые, похожие на грифонов с картин Карэ. Флаг на
шпиле облизывал небо змеиным раздвоенным языком, и солнце, как
щедрая капля яда растекалось в плывущих на запад облаках. Изольда
вытащила свиток, скрепленный мудреной печатью, и, уронив его на
стол, задумалась, правильно ли поступила она, отняв в последний миг
у ученицы рекомендацию к своему старому и слишком романтичному
другу. Во-первых, опека мэтра больше вредна, чем полезна, она лишь
испортит девчонку. Астра слишком независима, сильна и талантлива,
чтобы начинать свой путь в душистой мыльной пене да среди
серебряных блюд, потакая прихотям пестрой знати Иальса. А
во-вторых… Она ссыпала листья мако в изогнутую нефритовую трубочку
и закурила.