* * *
Дом Керлока стоял в лиге от, тянувшегося по побережью, старого
тракта к Олмии и Нолду. Тропа к этой дороге, изгибавшаяся вдоль
молодой ореховой рощицы, давно заросла, и им пришлось продираться
сквозь высокие сорняки. Лишь ближе к скалам, торчавшими кривыми
зубьями над берегом моря, идти стало легче. Сокращая путь, они
поднялись по каменистой осыпи. Ворота, повисшие косо на
проржавевших петлях, были открыты. Брус, когда-то запиравший их,
валялся поперек прохода, его оплетала тонкая трава, из которой
кое-где выглядывали звездочки крохотных белых цветков. Астра
ненадолго остановилась – внизу на берег набегали волны, сердито
шумя и оставляя белые перья пены на блестящих базальтовых выступах.
Солнечные лучи разбивались о неспокойную темную воду, и осколки их
отлетали яркими бликами.
- Ты знаешь, Леос, когда-то у меня была раковина, которая
шумела, как это море… - тихо сказала Астра. – Странный, чем-то
волнующий голос. Его я могла слушать часами. Следом приходили
фантазии, детские, смешные, наверное, теперь. А потом появлялась
Изольда…
- И где же она сейчас? – Леос коснулся ее плеча своим и тоже
посмотрел вниз.
- Изольда?
- Нет, твоя возлюбленная поющая раковина.
- Там же, где и детство. Разве ты не знаешь, что все когда-то
теряется, - Астра повернулась к воротам. – Пошли, нечего тут больше
разглядывать.
Дом оказался совсем пуст. Кто-то сжег мебель, и на полу валялись
куски обгоревших досок. Местами на стенах чернели широкие языки
сажи, доходившие до потолка, в проломы которого было видно небо. По
углам забилась прошлогодняя листва, нанесенная ветром через
разбитые ставни, кое-где прорастали белесые стебли, похожие на
длинных жирных червей, и такие же бледные пучки травы.
- Глянь-ка, - сказала Астра, заметив возле сгнивших останков
стола, округлые шляпки грибов. – Если бы я была ведьмой или
какой-нибудь помешанной травницей, то обязательно собрала их
побольше.
- Что в них такого? – ковырнув листву ногой, Леос брезгливо
разглядывал толстого слизняка, шевельнувшегося на грибнице.
- Ну как сказать… Если их растолочь вместе с пометом летучей
мыши, то получится весьма ценное снадобье, - Астра тихо хихикнула.
– Ценное для мужчин. Нужно это все потом съесть, став за спиной
желаемой девушки, и… все – она до могилы твоя.
- Правда? – бард наклонился над находкой с заметным интересом. –
А если без помета?