Присев рядом с капитаном, Илзе подперла кулаком подбородок и глубоко задумалась. Когда они встретились в кафе, Гарвести выглядел как обычно, а сейчас казался измученным,. Под глазами пролегли тени, скулы заострились. Белая прядка волос лежала на лице так, что должна бы раздражать даже спящего человека. Не дав себе времени опомниться, мисс Эртайн убрала прядь с лица Кассиана и скользнула подушечками пальцев по гладкой коже. Не было его жаль. Сочувствие — да. Но не жалость.
В маленькой миске своего часа ждали яйца, творог и сахар. Добавив немного муки, Илзе достала венчик, щелкнула кнопкой и отставила миску в сторону — теперь оно смешается без ее участия.
В раковине мылась посуда, «губка от Билли — маникюр невредим!». И неожиданно Илзе захотелось остаться в Иргарстоне. Просто так, просто потому что ей было шесть лет, когда она последний раз видела Землю. Ей должны вернуть всю имевшуюся на тот момент собственность, но мисс Эртайн не могла вспомнить, было ли у них с отцом хоть что-то? Они бежали, последний раз она видела отца в лесу, в избушке с обвалившейся крышей. Здесь она хотя бы не окажется на улице.
Кто-то сворачивает творожно-мучную массу в колбаску и после ее режет. А вот для Илзе приготовление еды скорее способ подумать, отрешиться от проблем. Поэтому каждый сырник она лепила отдельно. И все получились разными. Крупный и кривобокий — она думала о том, как будет объяснять ректору, что передумала уходить. Скрюченный вправо — не стоит идти на еженедельное чаепитие к Дарии. Мелкие, уже чуть подгоревшие — задумалась о своих студентах.
Так или иначе, Илзе не пришла к однозначному выводу — на Землю она возвращаться не будет. Кто бы мог подумать, что губка, самостоятельно моющая посуду, способна так подстегнуть воображение.
— Мисс Эртайн? Ох, Дои-Гритт… — Гарвести сонно щурился и явно не понимал, как оказался на кухне.
— Я пришла, а вы спите, — проинформировала его Илзе, не поворачиваясь. Она поспешно стирала слезы, слишком уж далеко завели воспоминания.
— Вы плачете? — Кассиан поднялся и подошел ближе.
— Готовить не люблю, — вымученно улыбнулась мисс Эртайн. — Сядьте, пожалуйста, сейчас будем кушать.
— Что ж, значит, ужин готовлю я.
— Вы можете и в приготовлении обеда принять участие, вот, давите изо всех сил. Будет брусничный сироп.