На бархатной ткани лежала черепаховая, раздвоенная шпилька в
китайском стиле, увенчанная изящным, перламутровым навершием в виде
цветка. Я не удержалась от восторженного вздоха. Лавочник
утверждал, что эта вещица из самого Китая и была мне, конечно, не
по карману. Так что я даже не стала уточнять цену.
Я провела кончиками пальцев по изящному украшению. В мыслях был
образ бравого офицера, его искрящиеся шампанским глаза. И в сердце
неминуемо становилось теплей.
На следующее утро за завтраком было всё относительно спокойно.
Дети, как всегда, быстро поели и отправились с гувернанткой по
своим важным детским делам, а мы втроём остались пить кофе. Мария
Алексеевна всем своим видом показывала, как страдает из-за
выдуманной мигрени. Но иногда забывалась и приобретала свой
обыкновенный вид. Муж, привыкший к таким представлениям, на это
никак не реагировал. Судя по тому, что мне до сих пор не закатили
истерику в трёх актах, о моём вчерашнем побеге пока не было
известно.
Я украдкой поглядывала на Петра Александровича. На вид ему было
чуть более тридцати, и у меня в голове не укладывалось, что к этому
возрасту он сделал такую головокружительную карьеру.
Генерал-губернатор, шеф Преображенского полка и ещё бог знает кто.
Несложно догадаться, что всё это не в последнюю очередь из-за
тесной дружбы с императором.
– Государь вчера изъявил желание осчастливить нас своим
присутствием. – Заметил Толстой так, будто говорил под дождичек в
четверг. Я чуть со стула не упала, уставилась на генерала во все
глаза. Мысли он мои, что ли прочитал?
– О! – Мария Алексеевна тоже сразу оживилась. – Прикажу срезать
побольше цветов, и необходимо будет… - Взгляд её наткнулся на меня.
Генеральша неожиданно улыбнулась. – Мадемуазель, Вы же знаете, как
стоит вести себя перед государем?
Я отрицательно помотала головой, не сразу понимая, почему это
хозяйка дома такая счастливая. Ах да! Она думает, что у меня нет
платья. Теперь я уже с трудом сдержала улыбку.
– Не бойтесь, Вера Павловна. – Генерал оторвался от своей
газеты, взглянув на меня ласково. – Просто улыбайтесь и будьте
собой. Ваши очаровательные ямочки на щеках растопят сердце любого
мужчины.
Я тут же улыбнулась обходительному мужчине, демонстрируя те
самые ямочки, и краем глаза замечая, как генеральша чуть на стуле
не подпрыгнула. Но супруг, кажется, решил её добить: