Я знала, что опасно пускать это чувство глубже в сердце, но с
пугающей ясностью понимала, что хочу испытать это снова. И, быть
может, даже больше. Однако, будь передо мной парень из моего
времени, я прекрасна знала, как поступить: лучшая стратегия –
искренность. В наше время уже давно перестало быть странным, когда
девушка делает первый шаг или достаточно быстро отвечает
взаимностью. Что же делать с мужчиной, который рос ещё в эпоху
Екатерины Великой, да ко всему прочему был меня старше не меньше,
чем на десять лет, я представления не имела. Я решилась поговорить
с Сергеем Александровичем, когда он вернётся. Аккуратно, быть может
намёками… Но поговорить.
Потому, когда Голицын, наконец, появился на пороге дома, я была
искренне ему рада. Да и к тому же обнаружила, что чрезвычайно
скучала по своему компаньону все эти дни. И хотя работа с Аглаей
меня здорово отвлекла, вечера без наших посиделок за ужином,
которые, порой, затягивались до поздней ночи и плавно перетекали в
гостиную, казались одинокими.
– Сергей Александрович! – Я вышла навстречу мужчине следом за
Аглаей, которая приняла у графа плащ и цилиндр. Но моя радушная
улыбка наткнулась на холодный взгляд. Я даже опешила, застывая
посреди холла.
– Здравствуйте, Вера Павловна. – Голос его был сухим и строгим.
Также он разговаривал со своей сестрой. – Надеюсь, Вы можете
уделить мне время? Мне необходимо срочно с Вами побеседовать.
– Может, сначала чаю? – Неуверенно предложила я, внутренне
замирая от ужаса.
– Нет, это не терпит отлагательства. – Отрезал мужчина и прошёл
мимо меня в музыкальную гостиную, кивком приглашая следовать за
ним. Сердце в панике забилось под рёбрами. Что же такого я успела
натворить?
Граф становится возле натопленного камина, оглядывается. Видит,
что в комнате что-то поменялось, но не может понять что. Потом
качает головой и обращает свой взор на меня.
– Вам, верно, любопытно, где я был всё это время, мадемуазель. –
Конечно, было. Но я промолчала, потому что моего ответа Голицыну
явно не требовалось. – После нашего памятного разговора, при
котором присутствовал Роман Гавриилович, я немедленно отправил в
Новгород своего человека, чтобы разузнать побольше о Вашей родне и
тётушке, в частности. Видите ли, Вера Павловна, я искренне хотел
помочь.
Я уже поняла, к чему клонит Сергей Александрович, и в панике
пыталась придумать новую ложь. Но вся она казалась наигранной и
неубедительной. История про тётушку изначально тоже не блистала
гениальностью, но, а теперь положение уж совсем было отчаянным. Не
рассказывать же Голицыну правду?!