Не ожидали белые комбинированного удара. Бежали из Чистополя. Сорвался стремительный выход к Волге.
Возбуждение царило в эти дни в шоринской армии. Возбуждение было и в самом штабе. Возбужден и Александр Кириллов.
– Начесали! – кричит. – Начесали белым!
Кричит, вдруг видит: в помещение штаба входит Павел Карлович Штернберг.
Смутился Кириллов: понял – услышал Штернберг его крики.
– Начесали? – спросил Штернберг.
Покраснел Кириллов.
– Так точно, – тихо проговорил.
– По физиономии?
Еще больше смутился Кириллов. Однако, смотрит, Штернберг улыбается. Улыбнулся и Кириллов:
– Так точно, по физиономии, товарищ член Революционного военного совета.
Бугуруслан, Бугульма, Белебей. Все эти города лежат на восток от Волги. Между Самарой и Уфой.
В конце апреля 1919 года красные начали здесь наступление. Колчак отдал строжайший приказ удержать заволжские города.
– Удержим, удержим! – клянутся Колчаку белые генералы.
Апрель – время в этих местах нелегкое. Весна. Развезло, размыло кругом дороги. Поля разлились морями. Ручьи Амазонками стали. В оврагах вода океанских глубин.
– Удержим, – повторяют белые генералы. – В такую-то пору сам леший вперед не двинется.
И всё же двинулись красные в наступление. Не удержались белые. Оставили Бугуруслан.
В гневе Колчак. Получают разнос генералы.
Оправдываются белые генералы. Кто знал, кто предвидел. Законы красным, видать, не писаны.
Успокаивают генералы Колчака:
– Уступили Бугуруслан. Так ведь есть еще у нас Бугульма и Белебей.
Вызвал из далекой Сибири Колчак подмогу. Корпус под командованием генерала Каппеля.
Клянутся белые генералы Колчаку, что удержат они Бугульму и Белебей.
– Удержим, удержим! Пусть только попробуют красные сунуться!
Снова ударили красные. Стремительный рейд предприняли. Пока двигалась из Сибири подмога, потеряли белые Бугульму.
Колчак в еще большем гневе. Получают разнос генералы.
Оправдываются белые генералы. Кто знал, кто предвидел. Кто ожидал, что красные снегом на голову свалятся. Кто гадал, что Каппель в пути задержится.
Успокаивают Колчака белые генералы:
– Нет Бугуруслана и Бугульмы. Так ведь есть же у нас еще Белебей. Вот где красные дух испустят.
Клянутся белые генералы, что удержат они Белебей.
– Удержим, удержим! Могилу найдут здесь красные.
Не побоялись могилы красные. Начали наступление на Белебей.