– Что-то здесь не чисто. – Я задумался. – Ты заметил, что в городе очень мало людей, а стража, которая нас встретила на входе, так и вообще чахлые юнцы?
– Нам какое до этого дело, какие у них воины? Набьем сумки провизией, вином, элем и двинем в путь. До Чугуна еще несколько дней пути. Главное снова не заплутать в этом проклятом тумане. – Шир сплюнул себе под ноги, вытер рукавом губы и продолжил. – В любом случае, решение за тобой, командир. Я с тобой. – Он похлопал меня по плечу, встал из-за стола и удалился к стойке, где его ждала новая кружка эля. Я проводил его взглядом и снова окунулся в свои мысли. После того, как мы вошли в город, меня не покидало гнетущее ощущение того, что здесь творится какая-то дьявольщина. И мне хотелось разузнать, что же произошло, чтобы не наткнуться на какие-то сюрпризы. Хотелось прикрыть тылы, так сказать. Не хочется ночью ощутить холод стали у себя на шее или потерять кого-то из своих бойцов. На долю нашего отряда и так выпало достаточно невзгод. И мы все еще молча оплакивали Бома, каждый по-своему.
Утро выдалось пасмурным, словно тучи облили чугуном, они довлели надо головами людей. Я проснулся и вышел на улицу, где меня ждал Шир, немного помятый после ночной гулянки, но готовый идти за мной во все тяжкие. Он махнул мне рукой, я подошел к нему, и мы направились искать дом старосты. Вчера вечером трактирщик Лыба рассказал, кто у них тут главный и обрисовал путь до дома старосты.
Поплутав в закоулках Кнута, мы вышли к дому старосты, это была двухэтажная бревенчатая хижина с изображением волчьей головы на двери – символом Кнут-Залея.
Я и Шир поднялись по деревянной лестнице, на входе нас встретил еще не проснувшийся стражник.
– Кто такие и чего надо? – Сбивающимся голосом спросил стражник.
– Я – Бард, предводитель отряда наемников, а этот мужчина рядом со мной – мой первый офицер Шир. – Шир расплылся в беззубой улыбке, чем изрядно напугал молодого стражника. Так как мы оба выглядели устрашающе и превосходили в размерах парня в несколько раз. – Мы пришли к старосте, чтобы засвидетельствовать свое почтение и спросить, что за беда посетила эти некогда процветающие края Громового Утеса.
– Хорошо. Я доложу о вас. Ожидайте. – Мы остались стоять на улице, рассматривая когда-то красивый дом. Он знатно обветшал и просел, но даже при этом не терял своей былой привлекательности. Вскоре в двери просунулась голова стража, шлем ему был явно великоват.