– Вот. – Дорофеич поставил на стол десятилитровый жбан. – Тебе, Татьяна, стало быть, от Николая. И письмо прислал.
Бабушка читала, держась за сердце.
– Ишь ты чего удумал! Бортником заделался. И с чего только взял!
– Тань, ты разве забыла, он же в Башкирии недалеко от заповедника служил. Там лесных пчёл берегут и разводят. Он у местных и научился. А у нас в лесу, случайно пчелиные гнезда нашёл. Вот и решил попробовать. Уже шесть бортей заделал, на будущий год мёду насобирает.
Бабушка покачала головой.
– А этот мёд из диких гнёзд добыл?
– Так точно. И уже успел в самом Яранске продать.
– Сам чтоль ездил?
– Первый раз сам. Потом, говорит, перекупщик приезжал. Заплатил хорошо, не обидел. И жбанов привёз под будущий урожай.
Велел Дмитрию прийти, ещё мёда нальёт.
– Ты, Митя всё у него обсмотри, как следует, и мне расскажешь. Хозяйство как ведёт, что в огороде садит.
– Посмотрю, мама, посмотрю. Ладно, нам пора, больше чем полдня до заимки топать.
– А Юрку зря берёшь. Устанет с полдороги, на себе понесёшь?
– Что это я устану? Ты ба всегда всё настроение испортишь.
– Надо же, настроение у него…
Но мы уже вышли на улицу, не дослушав ворчание бабушки.
Я ни разу не был не заимке. И когда издали показалась свежеокрашенная крыша, удивился:
– Вы же говорили, что заимка брошена, а дом как новенький!
– Это, наверное, дядя Коля постарался.
Хозяин сидел на крылечке в компании старой кошки и лопоухого рыжего щенка.
– А вот и гости пожаловали! То-то Мурка всё утро умывалась. У меня и обед поспел.
Дядя и папа обнялись. Потом разговорились, пошли в дом, и забыли про меня. Я играл со щенком, который всё время пытался укусить меня за ухо. Навозившись, он уснул возле Мурки, а я пошёл погулять по огороду.
Дяди Колина коза паслась в сторонке, и даже не взглянула в мою сторону. От нечего делать я подошёл к пугалу, которое стояло посреди огорода наряженное в старые ватные штаны и телогрейку. Венчала его дырявая шапка-ушанка, уши которой трепал ветер. Я ухватился за шест, и что было силы потряс его. Рукава телогрейки смешно замахали, и я снова тряхнул. Тут что-то упало мне под ноги. Я успел разглядеть, что это полосатый котёнок, со всех ног рванул в кусты. Быстро поймал его, и понёс в дом.
– Ты где взял эту животину?
– В огороде. Он из чучела вывалился. Я думал это Муркин.