- Мы все рискнули и напрасно. Я сам
погиб, ушел в закат. Собрав остатки сил предсмертных, воскрес лишь
десять лет назад.
И после этого он с моей помощью
рассказал старому другу обо всех важных событиях, произошедших с
момента возрождения в Дамхейне. Говоря начистоту, их оказалось
негусто. А вот личность Матери Леса заинтересовала старого
демона.
Он долго перебирал что-то в памяти,
потом произнес:
- Сей дух неведом мне и все же опасен
он и очень зол. Невинных души пожирая, он крепкий дом себе нашел.
Вопрос, к чему ему стараться? Такие сложности нести. И тратить
силы, напрягаться… Тут все нечисто, уж прости.
- Я знаю, метит эта нечисть уж больно
высоко, но что ж, не наше дело то, ответь мне, что же с тобою-то
стряслось?
Рассказ старого архидемона оказался
куда подробней и обстоятельнее.
Когда война подошла к концу и началось
то, что вошло в историю Дамхейна под названием «Темного века», он с
остатками свиты, состоящей в тот момент исключительно из безмозглых
демонических насекомых, бежал прочь, страдая от ран, которые
оказались чересчур серьезными и никак не желали
закрываться.
В один прекрасный момент Пар-лон нашел
место, подходящее для того, чтобы переждать опасность и немного
восстановить силы. Для этого, правда, ему пришлось погрузиться в
состояние анабиоза на добрых полвека. Проснувшись, он выяснил, что
лес уже окружен цепью непробиваемых рунических символов
неизвестного происхождения. Впрочем, это оказалось не самой плохой
новостью. Раны, полученные на войне с людьми, и не думали заживать,
продолжая вытягивать жизненные силы. А даже у архидемона те отнюдь
не бесконечны.
Он продолжал влачить свое жалкое
существование исключительно стараниями верных слуг, делящихся с
повелителем добычей и какой-никакой, но магической энергией. Вот
только до бесконечности это продолжаться не могло – жизнь старого
архидемона подходила к концу. Хотя он не сдавался без боя – сумел
сотворить себе много тысяч миньонов, большинство которых, если
верить Пар-лону, спали под землей, ожидая команды.
И – да – узилище старого демона за
прошедшие годы изрядно разрослось, поэтому маги несколько раз
наносили руны уже на новых деревьях и тщательно следили, чтобы
нигде не образовалось прорехи, потому что когда однажды это
произошло, порождения искаженного эманациями тьмы леса наводнили
окрестности и число жертв тогда исчислялось тысячами.