Я укрылся за очередной березой:
толстой и высокой, но поросшей мхом, со скрюченными ветвями,
похожими больше на когти. Огляделся по сторонам. Березняк горел,
причем весьма и весьма неплохо, чем изрядно ухудшил мое впечатление
о магических жезлах. За все это время в меня не попали из них ни
разу, зато смогли создать знатный геморрой местному пожарному
расчету.
В отсветах пламени проступали черты
преследователей. Они расслабились, предводитель даже вышел вперед и
встал, явно давая понять: моих жалких сил не хватит, чтобы
навредить ему.
Он усмехнулся и широко расставил руки
в стороны, после чего крикнул:
- Перед тем, как мы начнем говорить,
атакуй меня своей лучшей магией, искаженный. Это многое
упростит.
Я прикинул расстояние. Хрен был, в
принципе, в пределах досягаемости.
- Ну, раз ты так хочешь, мудила,
лови!
Три заряда молний один за другим
прилетели в него и разбились, осыпавшись алыми искрами об огненный
барьер, выросший на пути моих чар. Перед глазами потемнело, ноги
задрожали, тело намекнуло, что приблизилось к опасной черте. Я
оглянулся, прикидывая, успею ли в случае чего нырнуть в запретный
лесок, но этот мой жест был понят неверно.
- Что, думаешь, будто смерть в жвалах
насекомых лучше честного суда? – усмехнулся незнакомец.
Надо было, по-хорошему, слать его на
хрен и валить, но во мне взыграло любопытство.
- Это какого? По результатам которого
меня вздернут на ближайшей перекладине, а труп сожгут?
Он ответ взгляд, а когда вновь
посмотрел на меня, в глазах колдуна не было ничего, кроме алчности.
Так глядят на здоровенный золотой слиток, валяющийся прямо под
ногами.
Яснопонятно, ему нужно, чтобы я сдался
добровольно, а не метнулся в лес, где меня разорвут твари. Ему
хочется предъявить живого искаженного. Ну уж нет, дружок-пирожок, я
тебе такой халявы не устрою.
- Что, уважаемый, язык проглотили?
Тогда зачем нужно было затевать все это.
Я широким жестом обвел замерших с
оружием наизготовку бойцов, пылающий лес за их спинами, огонь,
разгонявший вечернюю мглу.
- Неужели несколько монет, проигранных
в наперстки, так сильно вас задели?
Мой собеседник тихо
выругался.
- Хватит, - прошипел он. – Сдавайся.
Пусть я тут единственный сертифицированный маг, но мы оба понимаем,
что тебе не вырваться. Ты явно заключил контракт недавно, иначе не
сбегал бы днем, украв лошадей. Сдайся и умрешь быстро, это я могу
обещать.