Воины тотчас же подхватили окованные ручки и, сопровождаемые
писцом, покинули рабочий кабинет высшего паладина. Там их уже ждали
два десятка бойцов сопровождения, которые должны были обеспечить
безопасность на пути к главной сокровищнице Эйри.
- Мы обеспечили работу фабрик, получили топливо для бронемашин,
и сверх того – электрифицировали половину королевства на ближайшие
полгода. И еще отложили пять камней про запас. Достойная цена за
сотню загубленных душ? Как мнится тебе, ученик? – с грустью
поинтересовался Риманн.
- Да, наставник, - в голосе старшего паладина не было и капли
иронии.
- Вот и мне также, - еще раз вздохнул Риманн. – Эх, не молодею
я, пора на покой, в усадьбу, заняться садом…
- Вы наговариваете на себя, наставник. Сияющему уже больше ста
лет, а он не торопится уходить с престола, - произнеся это, Лехри
бросил короткий взгляд по сторонам и на всякий случай добавил, - да
продлит Морриган годы нашего достойного короля!
- Магия сияющего редка и могуча. Он, пожалуй, сможет прожить еще
столько же даже без помощи Агны. В себе ж я сомневаюсь.
- И, тем не менее, я не приму вашего ухода, - совершенно
серьезно ответил юноша.
- Да я и сам не уйду, - в третий раз вздохнул Риманн, садясь за
рабочий стол и убирая копию акта в сейф. – Не могу свалить работу с
этой лесной тварью на тебя. Боюсь, что в один прекрасный день она
достигнет поставленных целей и вот тогда-то мы пожалеем о дармовой
энергии, что брали столь бездумно.
Лехри слушал, не перебивая. Это тоже был один из многочисленных
повторяющихся диалогов, особо не менявшихся за годы, что паладины
работали вместе.
- Но сияющий сам решил, что награда стоит риска.
- И я до сих пор не согласен с ним.
Паладины одновременно вздохнули, наконец, Лехри, улыбнувшись,
произнес:
- Кстати, наставник, до начала испытаний остается все меньше
времени, вы ведь приедете? Ничего не изменилось?
Он не стал вслух говорить, о чем идет речь, но этого и не
требовалось – Риманн прекрасно понимал, что имеется в виду и сам
буквально отсчитывал минуты до означенного срока.
- Да, я буду при сем присутствовать. Если все получится, мы
сделаем серьезный шаг вперед, коий, возможно, позволит прекратить
заигрывания с Матерью Леса.
«Хотя кого я обманываю», - горестно подумал он. – «Сияющий ни за
что не откажется от драгоценных камней, а значит, еще много, очень
много душ лягут под основание незыблемого монолита по имени
Эйри».