Ученые разделяют понятие экологический кризис (ЭК) на «локальный ЭК» и «глобальный ЭК». Локальный ЭК проявляется в местном повышении уровня загрязнений – химических, тепловых, шумовых, электромагнитных – за счёт одного или нескольких источников. Как правило, он может быть преодолен административными и /или экономическими мерами. Более серьезную угрозу представляет глобальный ЭК, являющийся следствием всей совокупности хозяйственной деятельности нашей цивилизации и проявляющийся в изменении характеристик природной среды в масштабах планеты и, таким образом, представляющий опасность для всего человечества. Бороться с глобальным ЭК гораздо труднее, чем с локальным, и эта проблема будет считаться решённой только в случае минимизации загрязнений, произведённых человечеством до уровня, с которым природа Земли будет в состоянии справиться самостоятельно.
В 60-е годы XX века американский ученый эколог и биолог Б. Коммонер дал емкие и краткие формулировки законов экологии:
– всё связано со всем;
– ничто не дается даром;
– всё должно куда-то деваться;
– природа знает лучше.
В основном экологические факторы, влияющие на здоровье человека, связаны с:
– климатическими особенностями среды проживания;
– физическими условиями жизнедеятельности (тепловое и радиационное загрязнение, электромагнитное излучение, шум, вибрация и пр.);
– техногенными изменениями ландшафта (изменение рельефа, активизация экзогенных экологических процессов, загрязнение территории промышленными и бытовыми отходами, загрязнение почв, ухудшение состояния растительного и животного мира).
К постоянно действующим экологическим факторам риска для здоровья человека относится загрязнение атмосферы и водных объектов и, опосредованно, – почв и живых организмов. Сочетание трёх указанных факторов реализует своё патогенное воздействие на человека не в последнюю очередь через потребляемую им пищу и воду.
Активная промышленная деятельность ведет к непрерывному возрастанию концентрации углекислоты – СО>2 в атмосфере: в ХХ веке она возросла на 20%. СО>2 – основная пища растений и входит в состав парниковых газов.
Парниковые газы – водяной пар, углекислый газ, метан, фтор, хлорсодержащие углеводороды, закись азота – прозрачны для солнечного света, как стеклянная крыша парника, но задерживают тепловое инфракрасное излучение нагретой солнцем земной поверхности. Парниковое «одеяло» из газов делает нашу планету пригодной для жизни. Если бы парниковых газов в атмосфере не было, то средняя температура земной поверхности упала бы на 33