-- Сеньор Хосе, - недовольно перебил его Бык. -- Сколько раз
повторять?! Не Басилио, а Василий, Ва-си-лий!
Сеньор Варгас весьма старательно произнес:
-- Ба-си-лий, – и снизу вверх вопросительно глянул на Быка, как
бы проверяя, доволен ли его грозный сопровождающий.
Бык раздраженно махнул рукой:
-- Скажите, а зачем вы пробовали некоторые монеты на зуб?
Купец даже остановился от возмущения, всплеснул руками и
каким-то менторским тоном, как неразумному ребенку, пояснил:
-- Сеньор Басилио, а как же фальшивые монеты?! Конечно, сеньор
Хуан – ювелир известный, и слово его под сомнение не ставят, но
мало ли что…
-- Ага… Понятно. Ну что же, как я вам и обещал, вы получите свою
награду. Кстати, сеньор Хосе, вы заметили, что в лавке новый
охранник? Скажите, а они часто меняются?
Хосе равнодушно пожал плечами и ответил:
-- Мало ли, может, запил, а может, застрял в квартале у веселых
девок.
-- И что? Такое часто бывает с охраной?
-- Всякое бывает… - несколько туманно пояснил сеньор и
раздраженным тоном добавил: -- Мой Симон тоже пару раз устраивал
мне неприятности. Сейчас, сеньор Басилио, преданных слуг уже и не
найти.
Алонсо был королевским лесничим уже двенадцать лет, и очень
держался за свое место, которое досталось ему по наследству от
отца. В его обязанности входило патрулирование лесных массивов во
владениях местного герцога и ведение торговли. Он единолично решал
вопросы о продаже древесины, и здесь все было не так-то просто.
Самыми сложными обязанностями были: пресечение незаконной охоты
и поиски нарушителей. «Охота» на браконьеров была его весьма
опасной задачей, ибо от него требовалось не только обнаружить
«врага короны», но и организовать отряды для поимки
преступников.
Его отец носил статус лесничего почти всю свою жизнь, и очень
гордился этим, а щедрые вознаграждения от герцога за работу
отбивали всякое желание «уйти» после очередной «охоты». Но все же
нашла коса на камень и двенадцать лет назад сеньор Андрее погиб на
службе.
Напав на след арабов, которые уничтожали богатства короны,
опрометчиво пустился в погоню. К сожалению, преследуемых было
значительно больше, чем спутников у старшего лесничего и эта
встреча закончилась трагически.
Тот случай запомнился жителям города на долгие годы, а Алонсо в
свои пятнадцать лет остался круглым сиротой. Мать умерла уже давно.
Кроме отца у него никого не было.