Пока я раздумывала, притворявшаяся заколоченной дверь дома
открылась, и по ступенькам резво сбежала девушка в золотом наряде,
а с ней две служанки в сине-зелёном, как Буппа. Ниран выскочил из
беседки им навстречу и раскрыл объятия для своей возлюбленной.
Обниматься на солнцепёке без охлаждающей пелены — мне стало
нехорошо от одного вида, так что я отвела взгляд. Буппа нервно
покосилась на ворота. Заехав внутрь, мы их закрыли, но я понимала
её опасения: вдруг кто заглянет поверх. Наконец парочка насладилась
встречей и присоединилась к нам в тени беседки.
— Знакомьтесь, — с явной гордостью объявил Джароэнчай. — Это моя
Кессарин. Кессарин, это прани махарьятта.
Она, наверное, и правда была на меня похожа. Мне трудно судить:
я вообще не очень часто вижу своё лицо. Зеркало в дороге лишний
груз, да и дома оно у нас одно на всех, у матери в спальне, а
глядеться в лужи — много там рассмотришь... Тёмный силуэт да узоры
светятся. Ну и глаза, ясное дело, заодно с узорами. Конечно,
сегодня я весь день только и делала, что стояла перед зеркалом, но
рассматривать своё лицо мне в голову не пришло. Кессарин тоже была
напудрена до белизны и так же, как я, нарумянена по самые брови. Я
даже подумала, что осветлять кожу мне незачем, её и так не видно.
Разве что руки...
Я кивнула в знак приветствия, а вот Кессарин поклонилась мне в
пол.
— Вы моя спасительница, — произнесла она тихим низким голосом. Я
прислушалась: придётся ведь и его имитировать. — Я не знаю, как вас
и благодарить.
Я пожала плечами. Получать поклоны и благодарности мне не
привыкать, махарьяты постоянно людей спасают. А что до
способа...
— Обманывать, конечно, неприятно, — сказала я, — но от брака с
Саинкаеу будет и польза. Я не жалуюсь.
— Не сомневаюсь, что махарьятте Оплетённая гора придётся по
вкусу, — улыбнулась Кессарин, разгибаясь. — Там огромная библиотека
и лучшие учителя. Джароэнчай сказал, вы весьма одарены от природы,
а с теми знаниями, что можно получить у Саинкаеу, вы станете
знаменитостью под стать Вачиравиту. А то и превзойдёте его.
Я отвела взгляд. Не могла же я ей сказать, что мои планы вовсе
не предполагают мировой славы?
— О, прани даже более одарена, чем я решил поначалу! — вклинился
Ниран, к счастью, отвлекая от меня внимание Кессарин. — Вчера
вечером она спасла меня от насланной нечисти, ты представляешь?!
Кто-то пытался меня убить! Это великое счастье, что прани оказалась
в моём доме именно тогда, иначе даже не знаю, справились бы мои
охранники до тех пор, пока Саинкаеу соблаговолили прислать кого-то,
или нет!