В махарьятских кланах к вопросу отбоя относились очень серьёзно.
Конечно, людей не заставишь всех лечь спать по указке, но вот
запретить выходить из дома после захода солнца — обычное дело. В
темноте не видно, друг перед тобой, враг или демон, накинувший
смутную человекоподобную личину, и ночным стражам вовсе ни к чему
тратить время на разбирательства. Пока он присматривается и
переспрашивает, могут и сожрать.
Дома я регулярно сама дежурила по ночам, так что знала эту
работу не понаслышке. И у нас, и у всех других махарьятов, о
которых я хоть что-то слышала, в ходу были особые свистки.
Дежурные, обходя резиденцию клана, регулярно в них свистели, а если
замечали вдалеке другого дежурного, пересвистывались с ним, чтобы
убедиться, что это не кто-то посторонний. Свистки издавали звук,
недоступный человеческому уху без специального заговора, так что он
не мешал спать остальным обитателям резиденции.
Я на скорую руку сплела заговор, облачилась в тёмные штаны,
узкие от колена вниз, короткую тунику и плотный тёмный нэр,
повесила свисток на шею и завязала волосы в пучок, а потом замотала
голову тонким мунду, оставив открытыми только глаза. Конечно, я
надеялась никому не попасться, но предосторожность лишней не
будет.
Потушив свет, я прокралась вниз по лестнице, стараясь идти
побыстрее. Я заметила, что чем медленнее я спускаюсь мимо второго
уровня, тем сильнее лестница меня подгоняет, а лететь носом вниз
совершенно не хотелось. На улице уже совсем стемнело, но в
окружающих древодомах светились все окна — обитатели занимались
своими тихими вечерними делами. Лучшее время для посещения амарда.
Отойдя на пару десятков шагов, я оглянулась. Балкон Вачиравита
темнел, как мрачное дупло. Неужели уже спать лёг? Или валяется там
в хандре? Я не могла припомнить, горел ли свет в его окнах раньше
вечером или вчера. Может, он и вовсе переехал в другой дом от меня
подальше?
Я шмыгнула в кусты и пошла вдоль одной из боковых аллей, держась
подальше от гравия. Ходить по нему бесшумно — сверхспособность,
которой я не обладаю, а на белом фоне даже в темноте человек
заметнее, а огоньки на древодомах хоть тускленько, но горели.
Конечно, вдоль аллеи торчали эти жутковатые статуи, но я — бывалая
махарьятта и способна достигать своих целей, даже если меня что-то
пугает. Поэтому я стиснула зубы и пошла за их спинами, держа ухо
востро. Не знаю уж, моя бдительность отвратила зло, или они на
самом деле были безобидными, но ничего так и не случилось.