Ветер со снегом ударил в лицо,
иголками пробежавшись по коже. Первые секунды я даже задохнулась от
восторга. Домик странного семейства стоял на отшибе, вдалеке
виднелся тот самый густой лес и горы. Каменные гиганты неприступной
цепью тянулись и тянулись, я не видела им конца. Их вершины словно
стремились проткнуть темнеющее небо насквозь и дотронуться до
звёзд, что уже проявились на небосклоне.
Но приземлённые потребности вернули
меня в реальность очень быстро и я, оглядевшись, по утоптанной в
снегу тропинке, обогнула строение и оказалась на заднем дворе с
тремя хозяйственными постройками, одна из которых точно была
конюшня - слышалось фырканье лошадей, другая - сарай, где, по всей
видимости, держали птиц и свиней. И в углу приткнулся всем
известный из деревенской жизни скворечник.
Вернувшись в дом, прислонилась к
печи, чтобы согреться: уличный туалет, как и ожидалось, был
продуваемым всеми ветрами. Старики уже расположились за столом и
ждали только меня.
- Давай помогу руки обмыть, опосля
за стол сядешь, - велела Гарра.
Молча кивнув, прошла в указанную
сторону, на печи стоял металлический таз, рядом с ним что-то
похожее на мыльницу: продолговатую и глубокую. В ней лежала
какая-то чёрная склизкая масса. Походу мыло. Покачав головой,
зачерпнула чуток и принялась мылить ладони. А женщина подливала из
ковша.
Сели за стол. Гарра и Красий
прикрыли веки, сложив руки перед собой ладонями вверх, и что-то
зашептали. Я, не будь дурой, повторила, только ничего не
шептала.
- Вот и ладушки, вот и славно,
вознесли благодарствие Великой Гайре, теперь и поесть можно.
Сняв крышку с казанка, подхватила
монструозный половник и разлила по глубоким мискам горячую жидкую
похлёбку. По помещению поплыли аппетитные ароматы. Ммм, как же я
проголодалась!
Еда была нехитрой, но вкусной,
вприкуску с тёмно-серым хлебом ещё и сытной. Мяса не очень много,
но хотя бы столько.
- Ешь-ешь, лесса, не торопися. За
суетой еда плохо в животе уляжется, крутить нутро начнёт, -
посоветовал Красий, всё это время молчавший.
Доев свою порцию, отложила в сторону
ложку и внимательно взглянула на хозяев дома.
- Сейчас кружки травяным взваром
наполню и поговорим, - многозначительно посмотрев на меня, заявила
Гарра и тяжело поднялась со своего места.
Исходящие паром кружки стояли
напротив каждого из нас, но мы молчали. Я всё ждала, что Гарра
заговорит первой, а она, по всей видимости, думала, что мне есть,
что сказать.