Я перехватила поудобнее свой саквояж, тщательно проговорила про
себя путь в посольство Ранолевса и смело отправилась в путь. Одна,
без проводника, решительно думая сэкономить на транспортных
расходах. Ивген писал, что посольство находится всего в четверти
часа быстрого шага от порта, незачем было тратить деньги, которых у
меня совсем было немного, на рикшу или, что еще дороже, на конный
экипаж. Это для богатых. На мне были дорожные прочные ботинки,
толстая юбка и теплый, подбитый шерстью камзол, в конце концов, я
уплывала из едва только проклюнувшейся весны, на в Ильхонне было
уже практически лето. Пот струился по моей спине, лоб и волосы под
шляпкой взмокли, но я с усердием молодой лошадки, уже не
разглядывая ничего вокруг, стремилась к первому моему ориентиру —
портовому скверу. Ивген уверял меня, что это совершенно
очаровательное место, где можно посидеть на лавочке, наслаждаясь
буйным цветением местной флоры и мелодично журчащими струями
фонтана. Именно там я и намеревалась снять камзол, повесить его на
сгиб локтя и дальше двинуться налегке.
Небольшая круглая площадь, действительно, была прекрасна.
Мраморный фонтан напевал нехитрые мелодии, повсюду буйным цветом
цвели тюльпаны, гиацинты и какие-то еще незнакомые мне цветы, даже
кусты вокруг одуряюще благоухали. Я поставила саквояж на лавочку,
сняла, наконец-то, камзол и… с криками мимо меня пронеслась ватага
босоногих ребятишек без головных уборов. Я шарахнулась в сторону,
больно ушиблась бедром о лавку и тихо выругалась на ранолевском.
Какая дикость! Куда смотрят городовые! Они не должны позволять
оборванцам сшибать с ног честных леди! Решительно потянулась за
саквояжем… и с ужасом обнаружила его отсутствие. Сперва я подумала,
что он упал под лавку или улетел в кусты, задетый небрежной рукой,
но нет. Его украли. Впору было разрыдаться в отчаянии.
Но я ведь не для того проделала такой длинный путь, чтобы реветь
и паниковать, тем более, деньги у меня были спрятаны под рубашкой,
а в саквояже были лишь книги, письма и смена одежды. Все равно
обидно, мне теперь не во что даже переодеться.
И все же я разревелась, слёзы сами хлынули из глаз. Подхватив
камзол и крепко сжав его в руках (чтобы и последнее не потерять), я
присела на мраморный бортик фонтана и намочила кончики пальцев
холодной водой, намереваясь охладить пылающие щеки. Ой! В ответ на
мое движение в воде зашевелились самые настоящие золотые рыбки
величиной с ладонь! Видимо, им показалось, что в чашу фонтана упали
крошки хлеба или какое-то другое лакомство. Заворожённая чудным
зрелищем, я снова тронула воду. Слёзы как-то сами собой иссякли,
губы невольно искривились в улыбке.