– Áльхам, – ответил шатен.
– Óльхом, – произнес русый мальчишка и мне захотелось ему улыбнуться. Что-то в нем было такое. Взгляд был смелый. Осанка ровная. Его уверенность – придавала мужества другим.
Кхм. Ну что ж, главное не перепутать их.
– Приятно познакомиться. Составите мне кампанию?
Ребята воровски оглянулись на здание и сделали несколько несмелых шагов к моему трону. Первой заговорила самая отважная из них, то есть девочка:
– А почему Нэр на тебя ругался, ты что-то натворила?
– Настроения не было, вот и сорвался, – отмахнулась.
За спиной начались перешёптывания, в основном говорили брат с сестрой:
– Нэн, не надо. Мы же её совсем не знаем.
– Она нам ничего не сделает, – твёрдо отвечала девочка.
– Да откуда ты знаешь?! – взорвался её брат. И я прекрасно понимаю его. В моем мире тоже так говорят. С детства детям в голову вдалбливают эту нехитрую истину, что с незнакомцами говорить нельзя.
Сжимаю руки в кулаки, раздираемая каким-то неведомым мне чувством и соскакиваю с камня. Пинаю камушек и иду вдоль речки. Пускай поговорят наедине. Прохожу некоторое расстояние и сворачию к самой воде. Тёплая. Надо будет прийти сюда искупаться. Купальника правда у меня с собой нет – всё-таки не на курорт собиралась. Нахожу плоский камушек и бросаю его блинчиком по воде. В стороне звучат восторженные детские голоса.
– Можно я тоже попробую?! – ко мне подскакивает девочка, прежде чем её успевает схватить брат.
– Конечно, – искренне улыбаюсь. – Кто-то еще хочет?.. Тогда ищите вот такие плоские камушки.
Любопытные, энергичные... в любом мире дети остаются детьми. Кто-то, как Нэней, более открыты к знакомствам, а вот её брат – недоверчив. Часа через два мне всё-таки удаётся найти с ним общий язык и к концу дня я перестаю быть для него врагом. Ну что ж. Дело сдвинулось с мёртвой точки.
Несколько дней напролёт мы строили из подручных материалов шалаши, играли в прятки и догонялки, обменивались незначительными знаниями. Дети прикипели ко мне, да и некоторые взрослые перестали на меня смотреть с подозрением.
И вот в очередной день мы решили прогуляться по лесу. Ребята рассказывали мне истории, которые приключались с ними, я же рассматривала чуждую для меня природу. Я ощущала двоякое чувство, с одной стороны, был трепет, радость и предвкушение еще неизведанного, с другой, было ощущение недоговоренности и тревоги. Необъяснимой. Словно я слепой котенок, который чего-то не замечает. И мне это не нравилось.