В столь поздний час ярмарка уже не
работала, да и в закусочной посторонних посетителей не было. Днем
здесь обычно не протолкнуться от желающих промочить горло и
перекусить, но как только последний торговец покидал площадь,
заведение пустело. Уставшая кухарка гасила очаг, замотанная
прислуга сгребала грязную солому, устилавшую пол, убирала тарелки и
расходилась по домам до следующего утра.
Хозяин закусочной Мунт Фарбер,
грузный мужчина в летах, тоже обычно не засиживался допоздна. Но
сегодняшняя ночь стала исключением – он ждал Келвина.
Закусочная приносила Фарберу неплохой
доход, но у него имелась и еще одна денежная подработка. Вот уже
год он был осведомителем Келвина – сообщал о богатых купцах,
которые, распродав товар, собирались в обратный путь домой с
мошной, наполненной куарами.
На ярмарку в Бугге стекались торговцы
со всей Карматской низменности. Некоторых сопровождали отряды
наемников, другие от жадности ограничивались только парой
охранников, надеясь на великую силу «авось».
«Авось проскочим! Авось пронесет!» –
под таким девизом вообще, как ни странно, живет очень много людей.
А уж для авантюристов всех мастей это вообще единственно-возможный
образ жизни.
Фарбер сообщал разбойникам время,
маршрут и количество охранников, а Келвин уже сам решал, где и
когда лучше всего подстеречь жирную добычу.
Вот и теперь, получив от Фарбера
послание, мол, есть выгодное дельце, нужно встретиться, Келвин, не
мешкая, отправился в Бугге.
– Гныш, останься снаружи, – велел
разбойнику главарь, а сам с Темьяном пошел в дом.
В закусочной было темно – свет давали
лишь три свечи в медном подсвечнике, который стоял на барной
стойке. Сам Мунт Фарбер сидел рядом и задумчиво потягивал эль из
огромной терракотовой кружки. Его брови то и дело хмурились –
размышления явно были невеселые.
Завидев разбойников, он тряхнул
головой, прогоняя мысли прочь. Наполнил еще две кружки пенистым
элем и придвинул гостям:
– Здорово, головорезы. Не сдохли еще,
бродяги?
– Твоими молитвами, толстяк, –
привычно парировал Келвин. – Небось, каждую седмицу за наше
здоровье Богам поклоны бьешь?
– Бью, – согласился Фарбер. – Как не
бить. Вы ж мне куары приносите.
– Вот-вот. Мошна-то, небось, уж
полна? Пора тебя растрясать, Мунт. Ох, и пора, – протянул
Келвин.
– Ага, давай. А потом сам себе добычу
на ярмарке ищи, – Фарбер ничуть не испугался угроз. Такая пикировка
давно стала приветственным ритуалом.