Темьян не долетел шага три, не
больше. Его организм сделал невозможное – в последний момент
сумел-таки выкинуть спасительную паучью нить, которая успела
зацепиться за стену и приостановила падение. Притянутый паутиной к
стене дома, Темьян больно стукнулся о камень, но из последних сил
сумел оттолкнуться и забраться на крышу. С трудом он встал на
скользкий скат. Ноги у него дрожали.
(*Паучья нить и в самом деле обладает
невероятной прочностью, она раз в шесть прочнее натурального шелка,
и в четыре раза – нейлона).
(*Пауки способны прыгать на расстояние, вдесятеро превышающее их
собственную длину. В момент прыжка – разгибания конечностей – у них
резко, иногда на 0,5 атмосферы подскакивает кровяное давление.
Кровь наполняет паучьи конечности, и они с силой разгибаются,
толкая паука вперед и вверх).
Организм урмака, истощенный
колоссальными усилиями в борьбе с нефритовым ошейником, пребывал на
грани. Темьян уже перешел ту черту, за которой обычное возвращение
к человеку становилось невозможным. «Паучья кровь» все еще кипела в
жилах, требуя либо довершить вариацию, либо закончить обряд с
помощью крови. Сделать первое мешал ошейник. Для второго
требовалась добыча.
Миссел благополучно совершил прыжок,
приземлился на скат крыши рядом с урмаком, посмотрел на
трясущегося, словно в лихорадке, Темьяна, и озабоченно покачал
головой:
– Плохо дело, парень. Ты погрузился в
образ Паука слишком глубоко и теперь не можешь выйти, да?
Темьян кивнул, клацая зубами.
Говорить он не мог.
– Ладно, – сказал Миссел, – быстро
одевайся, и двигаем дальше.
Темьян взялся за куртку, но никак не
мог попасть в рукава трясущимися руками. Его лоб покрывала
испарина, а сердце временами почти останавливалось.
Миссел молча стоял рядом и смотрел на
него.
Наконец Темьян справился с курткой и
башмаками, действуя практически одной рукой – вторая, поврежденная
вражескими магами, периодически полностью теряла
чувствительность.
Они побежали по крышам. К счастью,
дома стояли очень близко друг к другу, урмаку и волшебнику не
пришлось больше прыгать. Темьян все чаще стал спотыкаться, два раза
упал буквально на ровном месте, и Миссел помогал ему встать на
ноги. Вскоре маг решил, что они оторвались, и скомандовал:
– Спускаемся вниз.
Он нашел печной люк и без труда
взломал его. Они спустились по шаткой металлической лестнице на
темный чердак. Миссел плечом вышиб дверь и первым выскочил на
уходящую вниз широкую мраморную лестницу, укрытую ковровой
дорожкой.